Conheça o Inter Miami, time onde jogará Messi e que tem Beckham como presidente

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A história, que poderia render um bom filme americano, começou ainda em 2007. Nesse ano, David Beckham, ídolo do futebol inglês e astro no cenário esportivo, deixou o Real Madrid rumo ao Los Angeles Galaxy, onde permaneceu até 2012 — foi emprestado ao Milan duas vezes no período. Entre várias regalias contratuais para que Beckham fechasse com o time e pudesse receber um salário que estivesse de acordo com o sucesso que fazia no mundo futebol, já que a MLS fazia com que todos os times tivessem um teto salarial, o vínculo do meia com a equipe afirmava que o craque inglês poderia comprar um time na MLS por um valor fixado de 25 milhões de dólares.

Depois de passar pelo PSG e confirmar a aposentadoria em 2013, Beckham concretizou negócio com a MLS e garantiu a compra de uma franquia que seria sediada em Miami através do Miami Beckham United, grupo de investidores liderado pelo jogador, Simon Fuller, empresário e agente musical, e Marcelo Claure, empresário boliviano do ramo da tecnologia. Atualmente o grupo se chama Miami Freedom Park LLC.

Por mais que o negócio tenha sido concretizado em 2014, somente em janeiro de 2018 o grupo liderado por Beckham ganhou, de fato, uma vaga na liga de futebol americana. Com isso, em outubro o nome oficial da equipe foi anunciado: Club Internacional de Fútbol Miami, ou Inter Miami FC. A nomeação completa foi feita em homenagem à presença forte de latinos na Flórida. Em comunicado, a MLS chegou a dizer que o Inter Miami traria um "toque global e latino-americano para a liga".

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— O nome do time, Club Internacional de Fútbol Miami, celebra Miami como um local verdadeiramente global, que recebe bem e abraça todas as culturas e comunidades. E é um aceno para o espírito internacional, criativo, ambicioso e de diversidade de Miami — escreveu a MLS em nota.

Tal fato torna a contratação do argentino Lionel Messi um trunfo ainda maior.

Junto disso, foi oficializado que o Inter Miami teria como cores predominantes o preto e o rosa, e um escudo formado por duas garças com as pernas entrelaçadas para formar a letra M, um eclipse solar com um sol de sete raios, em homenagem ao número que Beckham utilizava como jogador, e o ano de 2020 em números romanos, para representar a temporada em que a equipe estreou na MLS. No dia 1 de março, o time foi derrotado por 1 a 0 para o Los Angeles FC no Banc of California Stadium.

Desde que o time foi criado, um dos grandes sonhos do grupo de investidores era construir o "Miami Freedom Park", um estádio próprio com capacidade para cerca de 25 mil torcedores. Após enfrentar alguns problemas em relação a burocracia do estado da Flórida e da cidade de Miami, parece que o plano sairá do papel.

Em abril de 2022, a prefeitura votou por 4-1 para ceder ao Inter Miami, através de um aluguel de 99 anos, o terreno do Melreese Country Club, sede de um complexo de golfe que foi fechado em março desse ano para que as obras possam ser iniciadas. A expectativa inicial é que o Miami Freedom Park, que ficará próximo ao principal aeroporto de Miami, seja inaugurado durante a temporada de 2025 da MLS.

Mas enquanto sua casa oficial não é construída, o Inter Miami disputa seus jogos como mandante no DRV PNK Stadium ou Inter Miami CF Stadium. Antiga casa do Fort Lauderdale Strikers, time que já encerrou as atividades, o estádio caiu em estado de abandono em 2016. Com isso, em 2019, o Inter Miami buscou a prefeitura de Fort Lauderdale para fazer reformas e utilizar o complexo do estádio como casa do time principal de forma temporária e do Fort Lauderdale CF, equipe da USL League One, terceira divisão dos EUA, de forma fixa. O Fort Lauderdale CF é considerado o "time reserva" do Inter Miami, já que também faz parte do grupo Miami Freedom Park LLC e tem David Beckham como dono.

Além de ser sede das partidas do time principal, o DRV PNK Stadium conta com um complexo de treinamentos de mais de 4.600 metros quadrados para todos os times do Inter Miami, do profissional até as divisões de base. O local tem seis campos de grama natural e um de gramado sintético para treinamentos.

Messi, que tinha o desejo de voltar para o Barcelona, mas questões financeiras tornaram essa possibilidade mais difícil, assinou um contrato de duas temporadas e receberá um salário anual de 60 milhões de euros (R$ 315 milhões, na cotação atual), de acordo com a emissora britânica BBC.

Além disso, outros acordos comerciais e de patrocínio também foram pautados pelo Inter Miami para viabilizar o acordo com Messi. Segundo o jornal The Athletic, a MLS e a Apple ofereceram a Messi uma parte da receita gerada por novos assinantes do MLS Season Pass, o pacote de streaming da liga no Apple TV+. A Adidas também entraria no negócio.

A marca de roupas esportivas, que está entre os maiores patrocinadores da MLS, assim como a Apple, fez uma oferta que envolveria o Messi recebendo uma parte de qualquer aumento nos lucros da Adidas resultante de seu envolvimento na liga americana.

De acordo com o portal, o acordo de Messi também inclui a opção de comprar uma porcentagem de um time da MLS ao final de seu tempo como jogador na liga. Assim como foi feito com David Beckham, que no fim acabou comprando o Inter Miami por US$ 25 milhões (cerca de R$ 122 milhões, na cotação atual).