Quem é Bruno Lage, técnico já sondado pelo Botafogo para substituir Luís Castro, a caminho do Al-Nassr

Lage tem 47 anos e uma carreira curta, mas de sucesso, como técnico de futebol profissional. Hoje sem clube, o profissional trabalhou nas principais categorias de base do Benfica e do Al-Ahli antes de ser auxiliar técnico de Carlos Carvalhal no Swansea e no Sheffield Wedsnesday, do futebol inglês. Depois, foi técnico do time B do Benfica até enfim ganhar a primeira chance no time principal dos encarnados em 2019.

Por lá, a trajetória foi curta e bem sucedida: 76 jogos e dois títulos conquistados, a Liga Portuguesa e d Supertaça de Portugal, ambos em 2019. Na campanha do título português, Gabriel Pires, meia atualmente no Botafogo, foi um dos destaques do time treinado por Lage.

O sucesso chamou atenção do futebol inglês, para o qual voltou em junho de 2021, desta vez como técnico de fato: substituiu Nuno Espírito Santo no Wolverhampton. Nos Wolves, seu último trabalho, foram 51 jogos, 19 vitórias, 10 empates e 22 derrotas em pouco mais de um ano. Saiu após uma sequência ruim no início da temporada 2022/23, com apenas uma vitória, três empates e quatro derrotas nas oito primeiras rodadas de Premier League. Seu aproveitamento foi de 43%.

Com DNA ofensivo e habilidade em desenvolver jovens jogadores, Bruno Lage tem um estilo que se encaixaria com o "Botafogo Way". Além disso, o treinador conhece bem alguns atletas do elenco, seja por ter os treinado ou enfrentado. Recentemente, o Atlético-MG tentou a contratação de Lage antes de acertar com Felipão.

Além de Pires, o técnico tem familiaridade com outros rostos do elenco alvinegro. No Wolverhampton, trabalhou ao lado de Marçal, que pouco depois iria ao futebol brasileiro.

— Marçal fez uma temporada fantástica conosco. É um grande homem, gostei muito de trabalhar com ele. Toda vez que ele joga, vai bem. Eu só posso falar coisas boas dele, porque é um profissional de alto nível — disse o treinador, na ocasião da saída.

Lage também já enfrentou Tiquinho Soares, artilheiro do Botafogo no Campeonato Brasileiro, em 2019, quando comandava o Benfica e o atacante atuava no Porto. Na ocasião, foram duas vitórias de Tiquinho — embora não tenha marcado nenhum gol — contra apenas uma do treinador.

O treinador de 47 anos gosta de muita pressão e intensidade nas suas equipes. E costuma exigir dos atacantes que pressionem a defesa rival, para recuperar a bola no campo de ataque, mais perto do gol adversário. A ofensividade é uma marca do técnico, tanto que no título do Benfica em 2019, sua equipe marcou 103 gols e igualou o recorde da temporada 1963/64.

Considerado um dos nomes mais promissores da nova geração portuguesa, Lage é estudioso e manteve boas relações com seus elencos até aqui. O comandante costuma usar as formações 4-4-2 e 5-4-1 nas suas equipes, mas no primeiro ano de Wolverhampton também utilizou o 3-4-3 em algumas ocasiões.