O sorteio da Libertadores colocou o Flamengo à frente de outro tricampeão da competição nas oitavas. Nos confrontos contra o Olimpia, do Paraguai, o rubro-negro vai encarar um velho conhecido do futebol brasileiro: o técnico Uruguaio Diego Aguirre, ex-Internacional, São Paulo e Atlético-MG. Por lá, ele faz ótimo trabalho no continental, com o Olimpia terminando a fase de grupos invicto.
O time paraguaio teve a segunda melhor campanha, com quatro vitórias e dois empates em um grupo que tinha Atlético Nacional-COL, Patronato-ARG e Melgar-PER. Foram 14 pontos e 13 gols marcados, segundo melhor ataque da competição (empatado com o Racing-ARG). Só ficou atrás em campanha e força ofensiva do Palmeiras, que terminou com 15 pontos e 16 gols feitos.
Aguirre nunca escondeu que o foco do seu trabalho é na Libertadores. No âmbito nacional, já sofreu críticas, especialmente após a sexta colocação no Apertura (primeira "edição" do Campeonato Paraguaio em 2023). No próximo sábado, estreia no Clausura (segunda "edição"), contra o Tacuary.
No elenco do Olimpia, o torcedor brasileiro certamente se lembrará de Derlis González, meia-atacante que atuou pelo Santos e é nome frequente na seleção do Paraguai. Ele sofreu uma grave lesão no joelho em março, passou por cirurgia e entrou na fase final de recuperação nas últimas semanas. Enquanto esteve fora, o time foi comandado pelo habilidoso Alejandro Silva, meia de 33 anos com experiência, visão e controle de jogo que ajudam Aguirre a executar a fase de criação do Olimpia.
É pela direita, setor que Silva atua, que nascem as principais jogadas do time paraguaio. Só na Libertadores, o jogador uruguaio já deu 3 assistências em 6 jogos, além de distribuir 2,5 passes chaves, em média, por partida. Quando tem a bola no corredor, o Olimpia costuma construir de fora e acionar os meias que jogam por dentro, antes de concluir, no último passe, com jogadores mais abertos que se movimentam para dentro da área. Foi assim que fez vários dos 13 gols na fase de grupos, incluindo goleadas de 4 a 1 sobre o Melgar e 3 a 0 sobre o Atlético Nacional.
O time também costuma marcar com linhas altas, ocupando o campo do adversário que tem a bola. O estilo de pressão expõe o time a bolas em profundidade. Isso e a fragilidade no posicionamento defensivo são alguns dos pontos que o Flamengo pode explorar na partida.
Além de Alejandro Silva, outro destaque é o atacante paraguaio Guillermo Paiva. Emprestado, o jogador de 25 anos chegou a jogar a Série B em 2020 e 2021 pelo Náutico. Bom finalizador e inteligente no jogo aéreo, se firmou no Olimpia e é um dos principais jogadores da equipe. São 8 gols na temporada, sendo 4 na Libertadores.
