Oitavas da Libertadores: Quais os favoritos para avançar às quartas? O GLOBO analisa os confrontos

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O duelo que mais exala equilíbrio. Com fortes chances, inclusive, de apontar um dos finalistas da Libertadores 2023. O Palmeiras chega com sua força já conhecida de um trabalho de quase três anos e um elenco formado por uma maioria de jogadores que trabalham juntos há mais tempo. Nas duas últimas edições, levou a melhor no duelo diante do Atlético-MG.

Já o Galo, apesar do começo de ano oscilante, aposta em Felipão para encontrar solidez e regularidade. O treinador, que no ano passado eliminou o Palmeiras na semifinal no comando do Athletico, terá praticamente um mês para fazer os ajustes necessários. Sem contar a força do time, que conta com talentos como Hulk e Paulinho.

Não tivesse passado por um repentina troca de treinador por questões extracampo, o Athletico seria ainda mais favorito. Mesmo nestas condições e sendo treinado de forma interina (condição provisória que pode mudar até o dia do duelo), o clube brasileiro deve se impôr no somatório dos dois jogos. No entanto, o confronto pode ficar mais equilibrado caso o time perca Vitor Roque, hoje seu principal jogador e com possibilidade de se transferir para o Barcelona durante a atual janela.

Já os peruanos contam com a altitude de La Paz (onde venceram o Palmeiras por 3 a 1) e torcem para que os brasileiros percam Vitor Roque.

Ao menos na teoria, o Flamengo pegou um adversário dos sonhos. Apesar de ter sido o primeiro de sua chave, o Olimpia não faz uma temporada empolgante (foi apenas o 6º colocado no Apertura). Já os rubro-negros, mesmo ainda longe do brilho de temporadas anteriores, vivem momento de ascensão sob o comando de Sampaoli.

Apesar da melhor campanha do Racing na fase de grupos, o duelo é marcado por forte equilíbrio. No Campeonato Argentino, os hermanos patinam e ocupam apenas a 13ª colocação. Já o Atlético Nacional, segundo de sua chave na Libertadores, vem de um vice-campeonato no Apertura colombiano. No entanto, a capacidade dos hermanos em "virar a chave" no torneio continental os dá uma leve vantagem.

O Independiente Del Valle mais uma vez demonstra força na temporada. Já conquistou a Recopa Sul-americana e lidera o Campeonato Equatoriano. Chega às oitavas como principal força fora do eixo Brasil-Argentina. O Deportivo Pereira, que se classificou em segundo em sua chave com apenas duas vitórias, não deve fazer frente.

O Fluminense até poderia chegar com um favoritismo maior não estivesse num momento tão delicado da temporada. Após começo fulminante, sofreu forte queda de rendimento e tenta dar a volta por cima. Ainda assim, se apresenta melhor que o Argentinos Juniors. O time hermano é apenas o 10º na liga nacional. Mas brigou até o fim pela liderança de seu grupo, perdida no confronto direto com o Del Valle. Ou seja: mesmo não favorito, tem alguma força para mostrar contra os tricolores.

Outro dos confrontos mais equilibrados das oitavas. O River Plate se recuperou na Libertadores e quase tomou a liderança do grupo do Fluminense. No Campeonato Argentino, lidera com folga. Mas o Internacional, por sua vez, vem se reerguendo após muitas oscilações sob o comando de Mano Menezes. O time não perde há dez partidas (com sete vitórias neste período). E, para completar, ainda deve contar com o aguardado reforço de Enner Valencia nos duelos pelas oitavas da Libertadores.

O Boca Juniors não vai bem em sua própria liga. É apenas o 10º colocado do Argentino, onde não consegue apresentar uma regularidade. Contudo, a realidade é outra nesta competição. O time parece ter voltado a ligar seu modo copeiro, tão conhecido no passado. Já o Nacional até lidera o Campeonato Uruguaio. Mas é sempre importante ponderar que o futebol do país (seleção à parte) desidratou e não tem mais força competitiva em nível continental. Ainda assim, tem o mérito de ter ganhado uma das vagas naquele que foi um dos grupos mais equilibrados da Libertadores.