O sonho acabou. Um dos maiores ídolos recentes do Barcelona, Xavi anunciou que, ao final desta temporada, deixará o posto de técnico do clube, após pouco mais de três anos no cargo. Por conta disso, a diretoria do clube catalão já começa a trabalhar em nomes que possam fazer a sucessão, já tendo um velho conhecido como um dos alvos.
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Segundo o jornal espanhol Marca, o presidente do Barcelona, Joan Laporta, entrou em contato com Frank Rijkaard para consultar a possibilidade de ele assumir o cargo. De acordo com a publicação, no entanto, o mandatário terá trabalho para convencer o holandês, uma vez que ele não estaria, em um primeiro momento, disposto a voltar a treinar, o que não faz desde 2013, quando deixou a seleção da Arábia Saudita.
Rijkaard é um velho conhecido da torcida catalã, tendo sido o treinador do clube entre 2003 e 2008, período em que foi bicampeão espanhol e conquistou a Liga dos Campeões. Ele comandava o time que contava com Ronaldinho Gaúcho como principal nome, além de outras estrelas como Samuel Eto’o, Deco (atual dirigente do clube) e o próprio Xavi, então jogador do clube.
Depois dali, o técnico passou também pelo Galatasaray, clube no qual ficaria por pouco mais de um ano, antes de sua ida para o futebol saudita. Rijkaard segue, assim, afastado da beira dos gramados desde janeiro de 2013, segundo o Marca, fazendo aparições apenas relacionadas aos seus negócios no ramo da hotelaria.
Mesmo com a negativa inicial, Laporta, no entanto, segue acreditando na possibilidade de convencer o técnico a aceitar o desafio. Como Rijkaard, de acordo com o Marca, “não fechou a porta” para o negócio, o dirigente catalão estuda trazer também Marc Van Bommel (outro treinado pelo holandês no período na Catalunha) para ser uma espécie de segundo treinador.
Outros nomes especulados
Segundo a imprensa espanhola e o jornal inglês The Sun, Mikel Arteta, do Arsenal, Jürgen Klopp, de saída do Liverpool ao fim da temporada, e Julian Nagelsmann, da seleção alemã, também são candidatos para assumir o clube catalão a partir de julho.
De acordo com os portais, Deco começou a conversar com os agentes de potenciais candidatos nas últimas semanas. Isso porque, desde a dura derrota para o Real Madrid na final da Supercopa, a permanência de Xavi no comando da equipe já havia sido questionada pela imprensa espanhola.
Após a derrota por 5 a 3 para o Villarreal no último sábado, pelo Campeonato Espanhol, Xavi Hernández anunciou que não vai seguir como treinador no Barcelona na próxima temporada. O espanhol de 44 anos tomou a decisão de não cumprir o contrato, que vai até o meio de 2025, até o fim.
Xavi é técnico do Barça desde novembro de 2021, há pouco mais de dois anos, e havia renovado o contrato em setembro do ano passado até o fim da temporada 2024/25. No entanto, ele se vê sob enorme pressão diante dos resultados recentes e entende que o comando técnico do Barcelona precisa de mudanças.