'Precisava de um milagre, e ele aconteceu', diz Gabriel Medina

No masculino, a briga pela vaga extra estava entre Brasil e França. Na final, Medina tinha como adversários Ramzi Boukhiam, de Marrocos, e dois franceses: Kauli Vaast e Joan Duru. O tricampeão mundial precisava vencer o evento e torcer que o marroquino ficasse em segundo, deixando os franceses em terceiro e quarto. E foi exatamente o que aconteceu.

- Fiquei precisando de um milagre. E aconteceu. Acreditei até o final, eu queria muito ir para as Olimpíadas - disse Medina ao GLOBO.

O tricampeão mundial, que havia perdido a vaga olímpica via World Surf League (WSL) por muito pouco no circuito do ano passado, foi passando por suas baterias com autoridade. Mas como a vaga extra estava atrelada à vitória por equipes, os desempenhos de Filipe Toledo (já garantido nos Jogos) e Yago Dora era importante. Os dois avançaram várias fases em Porto Rico, mas caíram antes da decisão.

Numa bateria emocionante, Medina saiu na frente com uma nota 9, mas viu Boukhiam reagir e assumir a liderança. Faltando poucos minutos para o fim, Medina virou o confronto com uma nota 7,40, ao mesmo tempo em que via os franceses caírem em suas ondas.

- Eu dependia de mim e dos meus companheiros. Precisava de um milagre quando eles foram caindo, e acreditei até o final. E deu a matemática perfeita, para quem acredita e tem fé, a conta vai fechar certa.

Gabriel Medina vai entrar em Teahupoo como um dos favoritos ao pódio. Pelo circuito mundial da WSL, ele venceu em 2014 e 2018 no local, conhecido por suas ondas fortes e perigosas.

No feminino, a vitória por equipes veio com o vice-campeonato de Tatiana Weston-Webb, somado aos desempenhos de Tainá Hinckel e Luana Silva. Tatiana já tinha sua vaga conquistada pela WSL, e Tainá havia se classificado com os resultados da última sexta-feira. Eliminada do evento, Luana Silva ficou na torcida e ganhou a vaga nos Jogos Olímpicos após a conquista por equipes.

O Brasil terá, portanto, o número máximo permitido de representantes no surfe: três homens (Filipe Toledo, João Chianca e Gabriel Medina) e três mulheres (Tatiana Weston-Webb, Tainá Hinckel e Luana Silva). As provas serão disputadas em Teahupoo, de 27 a 30 de julho.