Um dos diretores mais prestigiados do cinema, Steven Spielberg revelou que recusou trabalhar em um filme de sucesso. Em bate-papo com o diretor indiano SS Rajamouli, Spielberg disse foi convidado para dirigir "Harry Potter e a Pedra Filosofal" (2001), o primeiro longa baseado no universo criado pela escritora britânica J. K. Rowling. Mas a resposta foi "não".
O diretor de sucessos como "Jurassic Park", "Tubarão" e "O resgate do soldado Ryan" afirmou que declinou da oferta para passar mais tempo com a família.
"Eu escolhi recusar para, basicamente, passar o próximo ano e meio com minha família, ver meus filhos pequenos crescendo”, contou o diretor. "Então, eu sacrifiquei uma grande franquia que hoje, olhando para trás, estou muito feliz por ter feito para estar com minha família. Ao aceitar, o emprego me levaria para outro país por quatro ou cinco meses, onde não veria minha família todos os dias”, concluiu o cineasta.
Com o "não" de Spielberg, "Harry Potter e a Pedra Filosofal" acabou nas mãos Chris Columbus, diretor de clássicos como "Esqueceram de mim" e "Uma babá quase perfeita". Columbus também dirigiu o segundo filme da franquia, "Harry Potter e a Câmara Secreta".
"Harry Potter e a Pedra Filosofal" foi um sucesso estrondoso e arrecadou mais de US$ 970 milhões em bilheteria, se tornando o segundo filme de maior sucesso da indústria do cinema à época. Foi indicado ao Oscar do ano seguinte em três categorias — melhor figurino, melhor direção de arte e melhor trilha sonora —, mas não conquistou nenhuma estatueta.