Em meio a proibições de livros e esforços de câmaras estaduais para proibir shows de "drag queen" nos Estados Unidos, RuPaul resolveu fundar uma nova livraria online que terá o apoio de um ônibus escolar nas cores do arco-íris para rodar da Costa Oeste ao Sul do país, distribuindo livros alvo de censura. A drag mais conhecida do mundo revelou ser um dos três sócios da livraria "Allstora", que pretende promover autores subrepresentados e dar aos escritores uma parcela maior dos lucros do que outras livrarias on-line.
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RuPaul quer que sua livraria preencha uma lacuna importante, especialmente nestes "dias estranhos em que estamos vivendo", para apoiar as ideias de pessoas "que estão dispostas a fazer avançar a conversa".
Nos últimos anos, houve um aumento acentuado nos esforços para restringir o acesso a livros em bibliotecas nos Estados Unidos. A maioria das obras contestadas é de ou sobre pessoas LGBTQIAP+ ou com conteúdo racial, de acordo com organizações de bibliotecas e de liberdade de expressão. Algumas bibliotecas receberam ameaças de bomba, e outras enfrentaram o fechamento devido a esforços para remover livros. Ao mesmo tempo, alguns estados no país tentam proibir shows de drags e restringir o acesso à saúde para pessoas transgênero.
É ai que entra RuPaul. O drag está na cultura popular há décadas, mas seu reality show de competição "RuPaul's Drag Race", que está na sua 16ª temporada e tem mais de uma dúzia de edições internacionais, trouxe o trabalho de centenas, senão milhares, de artistas drag para o público em casa.
Para aqueles que buscam limitar o acesso à cultura LGBTQIAP+ nos Estados Unidos, RuPaul disse que ofereceu uma oração.
— Eles têm tanta dor e está sendo projetada para fora. E a verdade é que eu apenas espero que a criança que vive dentro de cada um deles se revolte e tenha uma voz e diga: "Eu quero usar todas as cores na caixa de lápis de cera. Não serei restrito." Meu coração vai para eles porque eles claramente estão com muita dor. Dor que você e eu nem podemos imaginar.
Ele disse que os esforços para proibir livros e shows de drag acabariam “ficando de lado”. A história mostrou que quanto mais as pessoas tentam restringir o acesso a algo, mais as pessoas são atraídas por isso, disse RuPaul, acrescentando:
— Você não pode conter a imaginação.
O apresentador mencionou vários livros que o influenciaram, incluindo “Um novo mundo” de Eckhart Tolle, “A revolução dos bichos” de George Orwell e “George, o curioso”, o clássico infantil de Margret e H.A. Rey.
— Eu não era muito bom na escola, mas lia livros e assistia á televisão, e esses são os meios pelos quais consegui encontrar meu caminho neste grande mundo — disse RuPaul.
Na "Allstora", RuPaul sera o curador de um clube do livro mensal, que também incluirá playlists temáticas e entrevistas com autores. A primeira seleção é, apropriadamente, sua autobiografia “A Casa dos Significados Ocultos”, que será lançada na terça-feira
RuPaul está fundando a editora com Adam Powell, um artista drag e ator, e o parceiro de Powell, Eric Cervini, autor do livro de história indicado ao Prêmio Pulitzer “The Deviant’s War: The homosexual vs. the United States of America” ("A Guerra dos Desviantes: O homossexual X os Estados Unidos da América), ainda não lançado no Brasil.
"Allstora" é a nova versão de uma empresa que Cervini e Powell oficialmente iniciaram em outubro de 2022 chamada "ShopQueer.co", que vendia livros de autores LGBTQIAP+ e visava dar aos escritores uma fatia maior dos lucros de seus livros. O casal administrou o negócio inicialmente no estacionamento do seu apartamento em Los Angeles, mas rapidamente cresceu. No ano passado, de acordo com Cervini, eles venderam mais de US$ 1 milhão em livros.
— Estávamos fazendo tudo por conta própria e percebemos que precisávamos de ajuda — disse Cervini.
Eles estavam arrecadando fundos quando foram conectados com RuPaul, que é o diretor criativo chefe da Allstora. A empresa reformulada vende livros de todos os tipos e oferece aos autores uma parcela dos lucros obtidos com as vendas dos livros no site. Cervini é o CEO e Powell é o diretor do braço filantrópico da empresa, o "Rainbow Book Bus" (Ônibus do Livro Arco-Íris).
Como parte do lançamento da Allstora, o ônibus viajará em março de Los Angeles para o Sul para combater proibições de livros. Nessas cidades, que incluirão Birmingham, Alabama; Tallahassee, Flórida; e Baton Rouge, Louisiana, a Allstora se unirá a organizações locais LGBTQIAP+ para distribuir milhares de livros. O objetivo é distribuir 10 mil livros até o final do ano a partir do ônibus escolar colorido.
As organizações locais também têm fornecido orientação à empresa sobre como manter as feiras de livros seguras:
— Eles têm sido tão prestativos e trabalhando com as autoridades policiais locais e voluntários para garantir que todos estejam cheios de alegria e sem medo de serem vistos — disse Cervini.