Uma greve envolvendo milhares de roteiristas em Hollywood está prestes a começar. A paralisação é resultado da falta de um acordo entre os principais estúdios e plataformas de streaming, incluindo Disney e Netflix, e o sindicato dos roteiristas, o Writers Guild of America (WGA), que busca melhores condições para os profissionais. O WGA anunciou que a greve deve começar à meia-noite desta segunda-feira.
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Se a greve acontecer, talk shows noturnos podem parar imediatamente. Séries de TV e filmes programados para estrear ainda este ano podem sofrer longos atrasos. A última vez que houve um conflito deste tipo em Hollywood, em 2007, os escritores pararam de trabalhar por 100 dias, custando à indústria do entretenimento de Los Angeles cerca de US$ 2 bilhões.
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Desta vez, os roteiristas reivindicam melhores salários e maior participação nos lucros do streaming. Por seu lado, estúdios e plataformas dizem que precisam cortar custos devido às pressões econômicas.
"Todo mundo sente que vai haver uma greve", disse um roteirista de televisão de Los Angeles, que pediu para não ser identificado. O que está em jogo é "determinar como seremos compensados financeiramente pelo streaming", não apenas agora, mas no futuro, acrescentou.
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Os roteiristas dizem que estão lutando para ganhar a vida com seu ofício, com os salários estagnados ou mesmo caindo devido à inflação, enquanto seus empregadores estão lucrando e aumentando os salários de seus executivos.
Eles estimam que nunca houve tantos roteiristas trabalhando pelo salário mínimo estabelecido pelos sindicatos, enquanto as redes de televisão contratam menos pessoas para escrever séries cada vez mais curtas. Uma das principais divergências é sobre como os roteiristas são pagos por séries de streaming, que em plataformas como a Netflix costumam permanecer visíveis por anos depois de escritas.
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Há décadas, os roteiristas cobram "royalties residuais" pela reutilização de suas obras, por exemplo, em reprises de televisão ou vendas de DVD. Esta é uma porcentagem da receita do estúdio para o filme ou programa, ou uma taxa fixa cada vez que um episódio é exibido.
Mas com o streaming, os escritores simplesmente recebem um pagamento anual fixo, mesmo que seu trabalho gere um sucesso de bilheteria como "Bridgerton" ou "Stranger Things", visto por centenas de milhões de telespectadores em todo o mundo.
O WGA pede a reavaliação desses valores hoje "muito baixos em vista do massivo reaproveitamento internacional" desses programas. O sindicato também quer discutir o futuro impacto da inteligência artificial na profissão de roteirista.
Os estúdios, representados pela Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), dizem que os "royalties residuais" pagos aos roteiristas atingiram um recorde de US$ 494 milhões em 2021, contra US$ 333 milhões dez anos antes. Isso se deveu em grande parte ao boom de trabalhos de roteiro ligados ao aumento da demanda por streaming de conteúdo.
Após o desperdício dos últimos anos, quando plataformas de streaming rivais tentaram aumentar o número de assinantes a todo custo, os estúdios agora estão sob intensa pressão dos investidores para cortar gastos e obter lucro. E negam que tenham colocado as dificuldades econômicas como pretexto para fortalecer sua posição nas negociações com os roteiristas.
“Você acha que a Disney demitiria 7 mil pessoas por diversão?” disse uma fonte próxima à AMPTP. "Existe apenas uma plataforma de streaming que é lucrativa no momento, e é a Netflix. A indústria cinematográfica também é um setor bastante competitivo", disse ele.