Harry James tinha 25 anos quando percebeu pela primeira vez que tinha uma incipiente careca. Viu no espelho e sua primeira reação foi ignorá-la. Muito mais tarde, a queda de cabelo ficou evidente e aí, sim, veio a crise. Ele se sentava na última fila das aulas para que ninguém percebesse, evitava contato visual com as meninas e se isolava do mundo porque sentia vergonha.
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Ele está agora com 32 anos e tem centenas de milhares de pessoas seguindo seu canal no YouTube e Instagram, Bald Cafe, para obter conselhos sobre como lidar com a calvície. Não para escondê-la, mas para aceitá-la com dignidade.
Assim como James, surgiu recentemente uma nova leva de influenciadores que querem provar que um homem pode ser atraente e confiante sem ter um único fio de cabelo na cabeça.
Nas buscas em plataformas como Instagram, YouTube ou TikTok, ao digitar palavras-chave relacionadas à calvície masculina, a esmagadora maioria dos resultados são de homens que ensinam como neutralizar ou impedir a queda de cabelo.
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Criadores de conteúdo como James são um nicho que vem ganhando cada vez mais presença com suas rotinas estéticas, vídeos explicativos e fotos em que mostram a cabeça sem qualquer dissimulação.
— Enfrentar a calvície sem se esconder permite que você perceba que realmente consegue lidar com ela, que não precisa ter medo — afirma James a El País.
Em estudo recente da World Population Review, conclui-se que os dois países com maior percentagem de pessoas calvas são a República Tcheca e a Espanha. De acordo com pesquisa do National Institutes of Health, nos Estados Unidos, aproximadamente 16% dos homens entre 18 e 29 anos e 53% daqueles entre 30 e 49 anos apresentam alguma perda de cabelo.
Na cultura popular não há necessidade de figuras importantes que ostentem a cabeça completamente raspada, desde atores como Dwayne Johnson, The Rock, até figuras públicas como William, o Príncipe de Gales (e seu irmão, Harry, também não deve ficar muito diferente).
No perfil do Bald Café (218 mil inscritos no YouTube), bem como de outros influenciadores carecas como Zeph Sanders (151 mil seguidores no Instagram), há milhares de comentários de homens que agradecem por poder derrotar o estigma da alopecia androgênica. Eis aí o nome da condição que está associada a questões psicológicas como ansiedade, raiva, depressão, vergonha, diminuição da confiança, redução do desempenho profissional e sexual e até tendências suicidas, segundo publicação no site especializado Medical News Today.
“O que quase todos os homens vivenciam é semelhante: um processo de negação corroído por momentos de choque, como ver pela primeira vez uma foto sua tirada de cima e se perguntar: 'Quem é aquele careca parado exatamente onde eu estava?'”, conta o jornalista Oscar Holland em um artigo para a CNN.
Desde que iniciou o projeto Bald Cafe, James começou a receber mensagens de caras que se sentiam atormentados pela calvície e procuravam alguém com quem conversar.
— Muitos se perguntaram o que fizeram de errado, quando já sabemos que isso é algo puramente genético — explica o influenciador.
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Houve também outros homens que simplesmente ouviram a experiência de Harry e lhe contaram a deles. Agora, uma parte importante do seu canal compartilha essas histórias de homens que, assim como ele, superaram a crise e aceitaram a calvície.
— Alguns podem passar décadas escondidos atrás de um chapéu, impedindo que o mundo os veja dessa forma — diz James. — Meu objetivo é simplesmente fazer tudo o que puder para ajudar a tirar os homens daquele lugar onde se escondem, onde se limitam, e não atingem seu verdadeiro potencial por causa do medo e da ansiedade em relação à queda de cabelo.