A Americanas chocou o mercado e a opinião pública após revelar, na última semana, que tinha cerca de R$ 20 bilhões em "insconsistências" em seu balanço. Esse rombo pode acarretar no vencimento antecipado e imediato de dívidas em montante aproximado de R$ 40 bilhões. A origem do rombo está em um tipo de operação que é comum no varejo, chamada de "risco sacado".
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A varejista obteve uma medida de tutela de urgência cautelar que, na prática, impede a execução antecipada de dívidas por 30 dias. Nos argumentos apresentados à Justiça, a Americanas afirma que as "inconsistências contábeis" poderiam alterar seu grau de endividamento e acarretar o vencimento antecipado de R$ 40 bilhões em dívidas.
Com isso, as ações da empresa chegaram a cair quase 80% em um único dia, perdendo o equivalente a R$ 8,4 bilhões em valor de mercado, na última quinta-feira.
O bilionário Jorge Paulo Lemann, o homem mais rico do Brasil segundo levantamento mais recente feito pela revista "Forbes", é um dos controladores da gigante do varejo Americanas, que passa agora por sua pior crise, e outros dez grandes negócios.
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Mesmo não participando mais do dia a dia da empresa, tanto Lemann quanto seus sócios, Marcel Telles e Beto Sicupira, são acionistas de referência e têm representantes no Conselho de Administração da empresa. A rede de varejo foi comprada em 1982 pelo banco Garantia, de Lemann.
Depois de levar a rede física das Americanas para quase todo o país, a aposta no comando da gigante voltou-se para o e-commerce: entre 2005 e 2006, foram comprados Shoptime, Ingresso.com e Submarino.
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Em 2007, a Americanas.com se fundiu com Submarino e incorporou o Shoptime, criando um gigante do comércio eletrônico que se tornou referência no mercado.
Lemann é, ainda, acionista controlador da gigante cervejeira AB Inbev, da Ambev, além de possuir participações em conglomerados internacionais como Kraft Heinz (líder no segmento de ketchup) e Restaurant Brands International (Burger King e Tim Hortons).
O trio transformou a Americanas em um conglomerado, que inclui a rede Hortifruti Natural da Terra, o Grupo Uni.co (dono de Imaginarium e Puket) e a Vem, uma joint venture com a Vibra (ex-BR Distribuidora), para administração das lojas de conveniência BRMania. Já a São Carlos Empreendimentos, empresa de investimento e administração de imóveis comerciais no Brasil, foi criada a partir da cisão dos ativos imobiliários da Americanas.
A aquisição do Hortifruti, das mais recentes do grupo, em 2021, tinha como objetivo expandir a atuação no setor de supermercado, “com mais ofertas de produtos frescos e saudáveis”. Na época, a compra custou R$ 2,1 bilhões, valor um pouco maior do que o perdido por Lemman como consequência da queda de quase 80% nas ações da Americanas em um único dia, na última quinta-feira.