O francês Bernard Arnault, a pessoa mais rica do mundo, perdeu US$ 11,2 bilhões de sua fortuna em um dia devido a preocupações de que a desaceleração da economia dos Estados Unidos diminuirá a demanda por bens de luxo.

O fundador do grupo LVMH - que reúne as marcas Louis Vuitton, Tiffany's, Moet & Chandon e Christian Dior, entre outras - viu sua riqueza aumentar ao longo deste ano, à medida que os preços das ações das empresas de luxo europeias subiam.

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No entanto, na terça-feira, ele devolveu parte desses ganhos. As ações da LVMH caíram 5% em Paris - a maior queda em mais de um ano - em meio a um declínio mais amplo que eliminou cerca de US$ 30 bilhões do setor de luxo europeu.

Mesmo com a perda, o bilionário francês ainda tem um patrimônio líquido de US$ 191,6 bilhões, segundo o Bloomberg Billionaires Index, e continua sendo o homem mais rico do mundo. Ele somou US$ 29,5 bilhões à sua fortuna até agora este ano.

A diferença entre as fortunas de Arnault e de Elon Musk, dono da Tesla e a segunda pessoa mais rica do mundo, encolheu para US$ 11,4 bilhões.

A queda de terça-feira ocorreu após uma longa alta no preço das ações da LVMH, que ainda acumula alta de 23% no ano. O índice MSCI Europe Textiles Apparel & Luxury Goods subiu 27%.

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Os participantes de uma conferência de luxo em Paris organizada pelo Morgan Stanley sinalizaram um desempenho "relativamente mais moderado" nos EUA, de acordo com Edouard Aubin, analista do banco de investimentos.

Os analistas do Deutsche Bank AG, Matt Garland e Adam Cochrane, disseram em nota que esperam que os investidores se tornem mais seletivos com as ações de luxo europeias, com a desaceleração do crescimento nos EUA sendo uma preocupação.