Menos de 24 horas depois que Elon Musk endossou uma publicação antissemita no X, anteriormente chamada de Twitter, a IBM suspendeu sua publicidade na plataforma de mídia social, fazendo com que a CEO Linda Yaccarino e outros funcionários da empresa se esforçassem para conter os danos. Nesta sexta-feira, a Comissão Europeia disse que interromperia a publicidade na rede social juntando-se à gigante americana de informática.

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A organização sem fins lucrativos Media Matters, que monitora a mídia americana, especialmente as plataformas digitais, divulgou um relatório na quinta-feira mostrando anúncios da IBM, Apple, Oracle sendo exibidos no X ao lado de postagens pró-nazistas.

O mesmo ocorreu com publicidade da Xfinity, empresa de telecomunicações do grupo Comcast, e da rede de televisão Bravo, de propriedade da NBCUniversal, também da Comcast.

Na quinta-feira, os funcionários da X confirmaram que receberam ligações de anunciantes perguntando por que Musk estava fazendo comentários considerados antissemitas e por que seus anúncios estavam aparecendo ao lado de conteúdo nacionalista branco e nazista, de acordo com mensagens internas as quais o The New York Times teve acesso.

Diante disso, a IBM cortou cerca de US$ 1 milhão em gastos com publicidade que havia se comprometido com a plataforma nos últimos três meses do ano:

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“A IBM tem tolerância zero com discurso de ódio e discriminação e suspendemos imediatamente toda a publicidade no X enquanto investigamos esta situação totalmente inaceitável”, disse um porta-voz da empresa por e-mail, observando que estava respondendo à situação relatada pela Media Matters.

Em uma nota enviada aos funcionários na manhã de quinta-feira, Linda Yaccarino disse que "o X é uma plataforma para todos" e que "a discriminação por parte de todos deve PARAR em todos os aspectos". Ela acrescentou que a empresa tinha sido clara sobre seu trabalho para combater o antissemitismo e a discriminação, e mais tarde compartilhou uma mensagem semelhante no X.

Procurada pelo NYT, a empresa de Musk não respondeu a um pedido de comentário.

Musk, que comprou o Twitter no ano passado e o rebatizou de X, tem enfrentado críticas crescentes de que tolerou e até incentivou as postagens antissemitas em sua plataforma de mídia social. O bilionário atacou George Soros, megainvestidor que é alvo frequente de abusos antissemitas, e ameaçou processar a Liga Antidifamação, um grupo de direitos que destacou o aumento do antissemitismo no X.

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Na quarta-feira, Musk foi além ao endossar uma publicação de uma conta do X que acusava as comunidades judaicas de incitar "o ódio contra pessoas brancas que eles afirmam querer que as pessoas parem de usar contra eles". Os judeus estão agora "chegando à perturbadora conclusão de que as hordas de minorias que apoiam a inundação de seu país não gostam muito deles", acrescentou a conta.

"Você disse a verdade", respondeu Musk à publicação.

Grupos judaicos compararam a declaração que Musk endossou à "Teoria da Grande Substituição", a ideia de extrema direita de que as minorias estão substituindo as populações brancas europeias.

"É a teoria da conspiração antissemita mais mortal da história moderna dos EUA", escreveu no X o Comitê Judaico Americano, um grupo de defesa de Israel com sede nos EUA. "Amplificar isso no @X é incrivelmente perigoso."

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As plataformas de mídia social, em geral, têm enfrentado um escrutínio crescente desde que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro e Israel retaliou. O discurso de ódio antissemita e islamofóbico aumentou em todos os sites e tem sido especialmente proeminente no X, de acordo com a Liga Anti-Difamação e pesquisadores.

Na noite de quarta-feira, mais de uma dúzia de celebridades e criadores de conteúdo judeus também confrontaram os executivos da TikTok em uma reunião privada, pedindo-lhes que fizessem mais para lidar com o aumento do antissemitismo e do assédio no serviço de vídeo.

Em setembro, Musk se reuniu com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em uma fábrica da Tesla na área da Baía de São Francisco, depois de enfrentar acusações de antissemitismo.

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"Não é fácil ser difamado - sei que você nunca viu isso, certo?" Netanyahu perguntou a Musk em um determinado momento.

"Eu, difamado?", respondeu Musk, rindo. "Nunca."

Anteriormente, a CEO Linda Yaccarino se viu obrigada a intervir em situações envolvendo conteúdo antissemita na plataforma. Este mês, um funcionário de vendas sinalizou publicações aparentemente antissemitas que o site não havia removido, levando-a a pedir que as publicações fossem revisadas, disseram duas fontes com conhecimento da situação, acrescentando que o funcionário que sinalizou as postagens não está mais na empresa.

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Na manhã de quinta-feira, os funcionários de vendas da X perguntaram sobre as postagens de Musk e o que eles poderiam transmitir a seus clientes, de acordo com mensagens vistas pelo The New York Times. Também citaram um artigo da Media Matters for America, um grupo de defesa de esquerda, que mostrou que anúncios de grandes marcas estavam aparecendo no X ao lado de postagens que promoviam perspectivas nacionalistas brancas e nazistas.

- Muitos dos grandes anunciantes foram citados nesse artigo -escreveu um funcionário.

Outro funcionário escreveu que estava preocupado porque trabalhava com a Apple, um grande anunciante que foi mencionado no artigo da Media Matters, e perguntou se algumas das postagens "foram manipuladas". Um funcionário respondeu que a equipe de confiança e segurança da empresa, que passou por demissões e renúncias, estava "investigando ativamente o assunto".