Microsoft e Apple abandonaram os planos de assumir papéis no Conselho de Administração da OpenAI em uma decisão surpresa que destaca o crescente escrutínio regulatório sobre a influência das big techs na inteligência artificial.
A Microsoft, que investiu US$ 13 bilhões na criadora do ChatGPT, vai se retirar do conselho, disse a empresa em uma carta à OpenAI, a qual a Bloomberg News teve acesso. A Apple estava prestes a assumir um papel semelhante, mas um porta-voz da OpenAI disse que a startup não terá observadores no conselho após a saída da Microsoft.
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Os órgãos reguladores na Europa e nos Estados Unidos expressaram preocupação com a influência da Microsoft sobre a OpenAI, pressionando uma das empresas mais valiosas do mundo a mostrar que está mantendo o relacionamento à distância.
A Microsoft integrou os serviços da OpenAI em suas plataformas Windows e Copilot AI e, como outras grandes empresas de tecnologia dos EUA, está apostando na nova tecnologia para ajudar a impulsionar o crescimento.
"Nos últimos oito meses, testemunhamos um progresso significativo do recém-formado conselho e estamos confiantes na direção da empresa", escreveu a Microsoft no memorando. "Não acreditamos mais que nosso papel limitado como observador seja necessário."
A Microsoft está enfrentando um escrutínio mais amplo sobre seu domínio da inteligência artificial. Os EUA iniciaram investigações separadas sobre o suposto domínio da Microsoft no campo em rápida evolução e se a empresa notificou adequadamente as agências antitruste sobre seu acordo com uma concorrente da OpenAI, a Inflection AI, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
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Reguladores europeus também disseram que vão consultar os rivais da Microsoft sobre o uso exclusivo da tecnologia da OpenAI, e o regulador de concorrência do Reino Unido está considerando uma investigação mais aprofundada sobre a parceria das duas empresas.
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A Microsoft não está sendo a única investigada. O Reino Unido também está analisando a colaboração de US$ 4 bilhões da Amazon com a empresa de IA Anthropic, expressando preocupação de que grandes empresas de tecnologia estão usando parcerias para "se proteger da concorrência". E mais: os EUA estão investigando o domínio da Nvidia sobre chips de IA.
As maiores empresas de tecnologia dos EUA, incluindo a Microsoft, bem como a Nvidia, Alphabet e Amazon, investiram dezenas de bilhões de dólares em negócios de IA. Embora esses investimentos e parcerias sejam uma tábua de salvação para as startups, os reguladores expressaram preocupação de que ameaçam concentrar o acesso aos modelos de linguagem de grande porte mais inovadores entre as empresas de tecnologia que já dominam outras plataformas.
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As big techs também estão firmando acordos não financeiros. Isso inclui a parceria da Apple com a OpenAI para trazer o ChatGPT para o iPhone e a decisão da Microsoft no início deste ano de contratar Mustafa Suleyman da Inflection AI e a maior parte de sua equipe da rival da OpenAI.
A Microsoft assumiu o papel de observadora não votante no conselho da OpenAI no ano passado, semanas depois que os diretores da startup demitiram o CEO Sam Altman em um golpe dramático sobre a direção da empresa. Altman foi rapidamente reinstalado após uma reação dos funcionários e o conselho foi reformado.
"Somos gratos à Microsoft por manifestar confiança no conselho e na direção da empresa, e esperamos continuar nossa parceria bem-sucedida", disse a OpenAI em um comunicado à Bloomberg News, sem comentar diretamente sobre as decisões da Apple ou da Microsoft.
A OpenAI acrescentiou que, daqui para frente, a empresa realizará reuniões regulares com parceiros e investidores, incluindo Thrive Capital e Khosla Ventures, "para compartilhar o progresso de nossa missão e garantir uma colaboração mais forte em segurança e proteção".
A OpenAI começou em 2015 como uma organização de pesquisa sem fins lucrativos, mas depois mudou sua estrutura para incluir uma startup com fins lucrativos que solicitou investimentos e firmou parcerias comerciais.