Foi uma manhã de quarta-feira movimentada para John Textor, dono da SAF do Botafogo. O empresário americano esteve no Nilton Santos para apresentar o novo técnico do time principal, o português Bruno Lage, e atender a imprensa. Quando deixou o estádio para almoçar com Durcesio Mello, presidente do clube associativo, foi surpreendido por um grupo de torcedores alvinegros que o aguardavam na rua.
Bem-humorado, Textor saiu do carro e tirou foto com todos, incluindo uma mulher que afirmou ser mãe de um goleiro do sub-16 do clube — ele precisou de ajuda para entender o que ela disse em português. Entre celebrações pelo momento do time e pedidos do título, ouviu um “você é igual ao Tiquinho, foda!”.
— Nós somos amigos íntimos. Sempre mando mensagem em inglês para ele. O problema é que não me adiciona — disse Vera Lúcia Furtado, torcedora que costuma postar foto com jogadores nas redes sociais e vestia a camisa do Crystal Palace, time inglês parte do conglomerado comandado pelo empresário.
Apresentação do novo técnico: 'caça ao título'
Mais cedo, na apresentação de Bruno Lage, o empresário fez questão de agradecer ao técnico português por aceitar a proposta de treinar a equipe líder do Campeonato Brasileiro.
— Sabemos que essa é uma situação muito incomum. Não consigo pensar num exemplo de time, numa posição tão alta na tabela, perdendo o técnico. Tivemos que trazer alguém muito bom e muito rápido para manter o Botafogo no caminho. A temporada do Botafogo deixou de ser uma busca por Libertadores e se tornou de caça ao título — afirmou ele.
Ao reforçar as qualidades de Lage, Textor pediu que todos "aproveitassem a oportunidade" de ter um técnico tão qualificado, com experiências no Benfica, onde foi campeão português, e no Wolverhampton, da Premier League:
— Estou muito honrado que ele valoriza nossa comunidade, nosso projeto, que ele vem para ajudar. Isso é o que pedi a ele. Não pedi que viesse por dois, três ou quatro anos. Sei que todos querem saber por quanto tempo ele vai ficar. Vamos apenas aproveitar e não perder essa oportunidade. Ele tem um estafe muito bom. Não tem garantia do que vai acontecer durante a temporada, mas acredito que foi um bom passo.