Ele cuidou da realeza e das estrelas de Hollywood. No currículo, Lee Sansum, de 61 anos, tem personalidades que vão desde a princesa Diana — que o apelidou de “Rambo” — até celebridades como Kim Kardashian. Apesar disso, o ex-sargento e campeão de artes marciais diz que prefere trabalhar em uma zona de guerra do que com os famosos.

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— É o que eu prefiro fazer. Parece loucura, não é? — disse ele, com bom-humor, ao jornal britânico The Sun.

Até mesmo a duquesa de Sussex Meghan Markle contratou o ex-guarda-costas de Kardashian. De acordo com ele, para as estrelas, a relevância de alguns profissionais da área de segurança é sustentada pela beleza. É, afirmou, como “um relógio Rolex de última linha”. Mas Lee também demonstra preocupação com esta realidade.

— Não estou dizendo que a Meghan me contratou por isso, mas algumas pessoas escolhem um guarda-costas com base em sua imagem. Vejo isso crescendo na indústria, o que é preocupante. O tipo de pessoa que você quer que esteja lá para cuidar de você não deve ser definido pela aparência — ponderou.

Em julho de 1997, o guarda-costas foi designado a cuidar do filho do empresário Mohamed Al-Fayed, e o da Diana, enquanto eles passavam as férias em um superiate. Segundo Lee, a princesa era “uma mulher incrível, que se importava muito”. Ele contou, ainda, que ela “nunca disse palavras ruins sobre ninguém”.

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Quando o estilista Gianni Versace foi assassinado, também em julho daquele ano, Diana teria chorado no ombro de Lee. Ela temia ser a próxima. Na época, os príncipes William e Harry se aproximavam dos guarda-costas em qualquer oportunidade, “desesperados para ouvir histórias dos militares”.

— Todo mundo tinha estado nas forças armadas, desde forças especiais até o corpo médico. Costumávamos contar a eles histórias de quando estávamos no exército. William era muito atencioso e pensava sobre tudo o que dizia, enquanto Harry era um menino travesso. Ele era um ótimo garoto — relembrou.

Lee cresceu em Salford, na Inglaterra, e serviu ao exército na Irlanda do Norte. Depois, começou a trabalhar como guarda-costas, até que um amigo o recomendou para Al-Fayed. Na época, o empresário ficou tão impressionado com Lee que, com o tempo, o britânico passou a ser considerado “da família”.

Além da princesa Diana, ele também trabalhou com estrelas de Hollywood como Tom Cruise e Nicole Kidman, que ele diz serem “legais”. O trabalho ocorreu quando os dois estavam em Londres promovendo o filme “Missão Impossível 2”.

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A história foi diferente, porém, com o astro belga Jean-Claude Van Damme, de quem cuidou quando estava no Reino Unido para a filmagem de um documentário. Lee diz que a estrela era “muito rude” e tinha “um ego enorme”.

Em outra ocasião, ele também resgatou o jogador Pelé de ser esmagado durante uma visita à loja Harrods, embora não tenha sido contratado para cuidar dele. Lee relembra que, naquele dia, acompanhou Al-Fayed até o carro e percebeu que a equipe do atleta não estava “à altura”.

— Uma das habilidades de ser um guarda-costas de elite é ler o rosto das pessoas. A adrenalina dos guarda-costas estava indo embora e a visão periférica deles não estava funcionando. Eles não podiam ver o que estava para acontecer porque olhavam para o Pelé, e não para todos ao redor, como deve ser — disse.