A Força Aérea da Ucrânia afirmou nesta sexta-feira que derrubou um avião espião russo A-50U, aeronave militar de detecção e controle, sobre o mar de Azov. As autoridades do país apresentaram um mapa no qual o avião parece ter caído no sul da Rússia.

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Segundo o ministério ucraniano da Defesa, "graças a uma operação conjunta" de seu serviço de inteligência com a Força Aérea, "outro valioso avião russo A-50U foi destruído sobre o mar de Azov". A aeronave vale US$ 330 milhões (R$ 1,6 bilhão), de acordo com Kiev.

A Rússia ainda não se pronunciou sobre o caso.

A ação acontece um dia antes da guerra na Ucrânia completar dois anos. O conflito teve início com a invasão russa em 24 de fevereiro de 2022, em meio a tensões sobre um possível adesão de Kiev à Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), aliança militar do Ocidente liderada pelos Estados Unidos.

No início do conflito, a Rússia fez rápidos avanços, seguidos por um contraofensiva ainda em 2022 que permitiu à Ucrânia recuperar alguns territórios. No ano passado, Kiev anunciou uma ampla contraofensiva, mas a ação foi considerada um fracasso.

Desde maio de 2023, o cenário no campo de batalha permanecia sem grandes mudanças, mas nos últimos dias a Rússia conseguiu vitórias simbólicas importantes, como a de Avdiivka, cidade no leste ucraniano que havia se tornado um bastião de Kiev frente às forças russas. Na quinta-feira, o Ministério da Defesa russo anunciou a conquista da localidade de Pobeda, a oeste da província de Donestk.

"As unidades do Grupo de Forças do Sul libertaram a localidade de Pobeda", afirmou o ministério, afirmando que o Exército conseguiu melhorar suas posições na mesma região, nas proximidades de Novomijailivka e Krasnogorivka.