BERLIM — A Alemanha anunciou nesta terça-feira sua primeira entrega de armas pesadas à Ucrânia para ajudá-la a se defender de ataques russos , após semanas de pressão interna e externa para fazê-lo em meio à confusão sobre sua postura.
A ministra da Defesa alemã, Christine Lambrecht, disse que o governo aprovou a entrega de tanques antiaéreos "Gepard" dos estoques da empresa KMW na segunda-feira.
— O real significado dessa decisão não está na diferença que Gepards podem fazer no campo de batalha, mas no sinal que envia — disse Marcel Dirsus, membro não residente do Instituto de Política de Segurança da Universidade de Kiel. — A maior economia da Europa está levando a sério o apoio à Ucrânia e mais ajuda está chegando.
Críticos, incluindo o embaixador da Ucrânia na Alemanha, acusaram Berlim de atrasar a entrega de armas pesadas à Ucrânia e outras medidas que poderiam ajudar Kiev a repelir as forças russas, como um embargo às importações de energia russas.
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Para eles, o país não está mostrando a liderança esperada de uma grande potência, declarando que suas hesitações estão custando vidas ucranianas.
O chanceler Olaf Scholz respondeu que as Forças Armadas, a Bundeswehr, já estão no limite do que podem poupar, enquanto o armamento que a indústria poderia fornecer carece de munição e precisa ser atualizado.
Scholz, um social democrata cujo partido há muito defendia laços estreitos com a Rússia, também alertou para o risco de Moscou perceber a Alemanha como parte do conflito, o que poderia levar a uma " terceira guerra mundial ".
No entanto, mesmo membros dos dois parceiros menores em sua coalizão de governo de três vias, os Verdes e o Partido Democrático Liberal, questionaram esse raciocínio, dizendo que a Alemanha precisa fazer mais.
Os pedidos ucranianos por armas pesadas se intensificaram desde que Moscou mudou sua ofensiva para a região Leste de Donbass, um território visto como mais adequado para batalhas de tanques do que as áreas ao redor de Kiev, onde ocorreu grande parte dos combates anteriores.
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O anúncio das entregas do Gepard veio após relatos na segunda-feira de que a empresa de defesa Rheinmetall havia solicitado a aprovação do governo para a entrega de 100 veículos de combate de infantaria Marder e 88 tanques Leopard 1A5 para a Ucrânia.
Moscou descreve suas ações na Ucrânia, agora entrando no terceiro mês, como uma "operação militar especial" que visa degradar as capacidades militares de seu vizinho do Sul e erradicar o que chama de nacionalistas perigosos.
As forças ucranianas montaram forte resistência, e o Ocidente impôs amplas sanções econômicas à Rússia em um esforço para forçá-la a retirar suas forças.