PARIS - Suásticas desenhadas sobre retratos de uma defensora dos direitos das mulheres e sobrevivente do Holocausto; a palavra “Juden” (judeus, em alemão) escrita com spray em uma padaria; uma árvore plantada em memória de um jovem judeu que foi torturado até a morte cortada em um subúrbio de Paris.
Uma série de denúncias nos últimos dias ilustra o que o governo confirmou oficialmente na terça-feira: os casos de antissemitismo aumentaram muito na França. Esses episódios aumentaram para 541 em 2018, 74% a mais do que os 311 de 2017, informou o Ministério do Interior francês.
— O antissemitismo está se espalhando como um veneno, como um tóxico — disse o ministro do Interior, Christophe Castaner, na segunda-feira, quando visitou o local onde derrubaram a árvore.
A planta era um memorial para Ilan Halimi, um judeu que foi sequestrado e torturado até a morte depois de ser mantido em cativeiro por três semanas por membros de uma gangue francesa em 2006. As autoridades e instituições judaicas se preparavam para comemorar o 13º aniversário da morte de Halimi, que cai nesta quarta-feira, quando a árvore foi encontrada destruída.
Em Paris, uma artista de rua que pintou retratos de Simone Veil encontrou suásticas rabiscadas em cima de seu rosto na segunda-feira.
Veil, uma sobrevivente do Holocausto enviado para o campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau aos 16 anos, tornou-se ministra da Saúde da França na década de 1970 e defendeu a lei que legaliza o aborto. Um ícone feminista e símbolo de resistência ao nazismo, ela morreu em junho de 2017.
— Tenho nojo da pessoa desprezível que desfigurou meu tributo a Simone Veil — escreveu Christian Guémy, o artista de rua, no Twitter. Ele limpou as pinturas na terça-feira e disse que as pintaria de novo, incansavelmente, se o vandalismo se repetisse.
Frédéric Potier, chefe de um órgão do governo criado para combater o racismo e o antissemitismo, disse que o aumento do número de atos antissemitas segue o reaparecimento destas ideias em círculos de extrema direita, especialmente online.
— As plataformas online são um terreno fértil para o ódio, que cada vez mais se espalha na esfera pública — disse ele.
O número de incidentes antissemitas varia anualmente, tendo subido em 2015 e caído em 2016 e 2017. O forte aumento no ano passado foi um pico raro.
O primeiro ministro Édouard Philippe revelou um vasto plano contra o antissemitismo e o racismo no ano passado, que incluiu uma luta coordenada contra o ódio online por toda a Europa.
Mas há quem considere estes planos inadequados, incluindo alguns grupos judaicos.
“O antissemitismo é um sinal do enfraquecimento democrático de nosso país”, disse Francis Kalifat, presidente do Conselho Representativo das Instituições Judaicas da França, em um comunicado à imprensa. Ele denunciou um "muro de indiferença em torno do antissemitismo" e pediu um "despertar nacional".
Os judeus franceses, que compõem menos de 1% da população do país, há anos têm feito alertas sobre atos antissemitas que levaram milhares de pessoas a se mudarem ou até mesmo deixarem o país.
Um rabino do 17º departamento de Paris disse ao The New York Times no ano passado que os judeus se mudaram para a área "porque se sentiram ameaçados" em seus antigos bairros, especialmente nos subúrbios ao redor da cidade.
A questão atraiu uma onda de atenção no ano passado, após o assassinato de Mireille Knoll, uma sobrevivente do Holocausto de 85 anos. A morte, em seu apartamento em Paris, chocou a comunidade judaica e o país como um todo.
Jean Veil, um dos dois filhos de Veil, disse à rádio RTL que não ficou surpreso com os últimos atos antissemitas, e notou que símbolos semelhantes foram encontradas em retratos de sua mãe exibidos nos portões do Panthéon no verão passado.
— Minha mãe não ficaria surpresa com o que está acontecendo, porque ela tinha poucas ilusões sobre o antissemitismo — afirmou Jean.