Contexto: Momento e modo escolhidos por Biden para sair de cena refletem trajetória política marcada por resiliência

• Entusiasmo: Principal plataforma democrata de arrecadação de fundos recebe mais de R$ 150 milhões desde desistência de Biden
• Assista: Democratas resgatam vídeo de 2019 em que Kamala Harris dizia estar preparada para vencer Trump

A ex-senadora da Califórnia também recebeu o apoio dos Clinton, o ex-presidente Bill e a ex-secretária de Estado Hillary, e de líderes do partido, entre eles o governador da Califórnia e cotado para o cargo, Gavin Newsom. Antes de os americanos irem às urnas em 106 dias, a retirada do incumbente, que segue até janeiro na Casa Branca, transformou a corrida eleitoral. Oito dias após Trump ter sofrido uma tentativa de assassinato durante comício na Pensilvânia, democratas e republicanos veem nesta semana a mais decisiva de um ciclo histórico marcado por surpresas e ineditismos.

Nunca antes na História americana um presidente desistiu de sua reeleição com o calendário eleitoral tão avançado. E por mensagem escrita, sem pronunciamento à nação. O momento e o modo escolhidos por Biden para sair de cena refletem a trajetória de um político marcado pela resiliência, muitas vezes traduzida como teimosia. Pela identificação com o cidadão comum, fundamental para a vitória sobre Trump em 2020, inclusive ao viver em público o luto da sucessão de tragédias pessoais que o assombraram, entre elas a morte da primeira mulher e de dois filhos. E pela consequência de seus atos: mesmo antes de abortar a reeleição, uma de suas principais características, apontadas até por adversários, era a capacidade de fazer concessões, habilidade refinada durante meio século nos corredores do Senado e na Casa Branca.

Nenhuma concessão, entre elas a desistência de sua candidatura em 2016, quando apoiou Hillary pelo “bem da unidade partidária”, foi tão doída como a de domingo, revelaram pessoas de seu círculo próximo. Biden acreditou até o último minuto que conseguiria fazer novamente o que nenhum outro democrata fez: bater Trump nas urnas. E ele também sabia que a desistência seria o fim de sua longa trajetória política.

• Novo alvo: Após Biden anunciar apoio a Kamala Harris, aliados de Trump atacam vice-presidente nas redes sociais

Na carta aos americanos, o presidente destacou o que, espera, será usado na campanha democrata: “Hoje, os EUA têm a economia mais forte do planeta. Fizemos investimentos históricos na reconstrução da nação, reduzimos o custo dos remédios para idosos, expandimos o acesso à saúde em número recorde. Aprovei a primeira lei de contenção de porte de armas em três décadas. Indiquei a primeira juíza negra da Suprema Corte e elaborei a legislação mais robusta de proteção ao clima no planeta.”

Atos que tornaram mais do que um detalhe curioso o moderado conciliador ter encerrado a campanha tendo como derradeiros defensores a militância organizada e a esquerda democrata, concentrada nas bancadas afro-americanas e latinas no Capitólio, com destaque para o senador Bernie Sanders, seu mais formidável adversário nas primárias de 2020. “Joe Biden serviu o país com honra e dignidade. O primeiro presidente a se juntar aos trabalhadores em greve em um piquete foi também o que mais implantou medidas em favor dos mais pobres. Muito obrigado, senhor presidente”, escreveu Sanders pouco após o anúncio de Biden.

• Reação: Kamala Harris diz que está 'honrada' com apoio de Biden e que pretende 'merecer e ganhar' candidatura democrata

Do outro lado do tabuleiro, doadores, deputados e senadores preocupados com suas disputas em novembro pediram publicamente a retirada de Biden e no próprio domingo articulavam nomes para a provável chapa de Kamala, se confirmada pela maioria dos delegados. Entre os mais cotados estão o senador Mark Kelly, do Arizona, e o governador Josh Sapiro, da Pensilvânia, dois estados decisivos. Foram dos primeiros a declarar apoio a Kamala, ainda ontem, e têm perfil mais moderado do que aquela que poderá se tornar a primeira mulher, negra e de origem asiática presidente dos EUA. E nem Kelly nem Shapiro pressionaram Biden pelo fim de sua reeleição.

Joseph Robinette Biden Jr. nasceu em Scranton, no nordeste da Pensilvânia, área afetada duramente pela desindustrialização. A “mentalidade de porta de fábrica”, gosta de repetir, pautou sua vida política, iniciada em Delaware, para onde a família descendente de irlandeses rumou quando o futuro presidente entrava na adolescência. Se formou em Direito e deixou a defensoria pública para derrotar, em 1970 e 1972, incumbentes republicanos, na Câmara e no Senado, impulsionado pela implosão do governo Richard Nixon.

Nunca mais saiu de Washington. A capital foi cenário de seu ápice — as três mais recentes vitórias democratas para a Presidência, como vice de Barack Obama, em 2008 e 2012, e no topo, em 2020, quando definiu sua argumentação central como a de que votar nele contra Trump era ato de defesa da democracia americana. E também de sua ruína política — com a decadência física e mental explicitadas na incapacidade de finalizar raciocínios no debate e nas gafes em cerimônias oficiais, como quando identificou o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, como Vladimir Putin, da Rússia.

• Novo processo: Biden anuncia apoio a Kamala Harris, mas candidatura não é automática; entenda como será a escolha

Personagem trágico, sua decisão de abandonar a reeleição foi saudada no domingo pelo New York Times em editorial tão importante para se entender o estadista quanto o que, no mesmo espaço, pediu-lhe, após o debate, a grandeza da renúncia. No texto de domingo, o mais influente diário do planeta celebrou o fato de “Biden ter feito o que Trump jamais fará: colocar os interesses do país à frente de seu próprio orgulho e ambição política”.

De modo reservado, um cacique democrata disse no domingo que a carta de Biden foi bem recebida pela militância, que já trabalha seu ato como “sacrifício heroico”. E que a demora para o presidente tomar a decisão — sua fritura foi alimentada desde o debate, de forma discreta, por Obama, e mais publicamente, pela ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi — não foi percebida apenas como teimosia ou vaidade, mas também como estratégia. Biden teria começado a conversar com a família sobre a impossibilidade de vitória que as pesquisas mostravam há duas semanas. Mas não quis oferecer aos republicanos a oportunidade de usar a convenção do partido, encerrada na última quinta-feira, para bater duro, em horário nobre, no eventual substituto(a).

• Análise: Com saída de Biden, eleições americanas recomeçam do zero, e troca é dor de cabeça para Trump

Até a noite de domingo, apenas Kamala havia anunciado publicamente sua pré-candidatura no lugar de Biden. Mas os efeitos do terremoto ultrapassaram os limites da fronteira partidária. Na arena da convenção republicana, em Milwaukee, o único porém para a certeza da vitória era uma mudança na cabeça da chapa adversária.

Com o fim da segunda campanha de Biden à Presidência, a desconfiança com a idade avançada migra para Trump, que tem 78 anos. O republicano passa a carregar o incômodo título de candidato mais velho a tentar a Casa Branca. Ainda que as pesquisas mostrem Kamala, de 59 anos, atrás do candidato, a distância cai de 4% para 2%.

Estrategista republicano e assessor da Presidência nos anos Bush, Scott Jennings ofereceu, na CNN, pistas para a reação da campanha de Trump à eventual candidatura Kamala: “Bater na tecla de que ela é Biden com outro nome. Que foi por ele nomeada czar da imigração quando as fronteiras bateram recordes de entrada de imigrantes em situação irregular”. Ele também crê que se questionará a motivação da vice de não ter dividido com a população o real estado de saúde do presidente. E por que um partido tão cioso da defesa da democracia “ignora os votos nas primárias de milhares de filiados”.

• Perfil: Quem é Kamala Harris, indicada por Biden após desistência em campanha à reeleição