Inverno em Marte: veja imagens da beleza da neve no Planeta Vermelho

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O que mais chama a atenção são as baixíssimas temperaturas e as duas variedades de neve, que caem em cubos do céu. Nos dias mais frios, os pólos do planeta chegam a -123ºC, muito mais gelado que qualquer lugar na Terra.

Segundo a NASA, a neve marciana aparece em forma de gelo de água e dióxido de carbono, ou gelo seco. Com um ar rarefeito e temperaturas mais frias, a água gelada vira gás antes mesmo de tocar o solo. Já o gelo seco toca o chão.

Quando congelam, as moléculas de dióxido de carbono que chegam à superfície sempre se ligam em formas de quatro lados. Esse aspecto simétrico possibilitou aos cientistas entenderem que os flocos de neve de Marte têm forma de cubo. E mais que isso: são menores do que a largura de um fio de cabelo humano.

O método que a NASA usou para confirmar a existência de neve em Marte foi um laser no rover da missão Phoenix, que pousou a cerca de 1.600 km de distância do polo Norte. Entretanto, a neve nos polos só ocorre sob nuvens, à noite.

Como um ano de Marte tem 687 dias – quase dois anos de um ano na Terra –, o inverno no hemisfério sul chega a ter 178 dias na contagem marciana. No hemisfério norte, o período fica em 154 dias.

Isso porque Marte tem uma inclinação axial de 25.2º – ou seja, uma órbita elíptica. Isso faz com que os invernos no sul sejam mais longos e frios, enquanto os do hemisfério norte são mais curtos e quentes.