Caça russo de 5ª geração Sukhoi Su-57 pode ganhar versão de dois lugares para controle de 'drones pesados'

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Segundo os desenhos, o segundo piloto será responsável por alguns sistemas de armas e poderá assumir total controle sobre a aeronave. O novo modelo também terá mais capacidade de carregar combustível, aumentando seu alcance em 10%.

A maior novidade é a possibilidade de servir de centro de controle para drones pesados, como o novo drone de ataque S-70 “Okhotnik”. A aeronave é um bombardeiro pesado não tripulado, capaz de fazer reconhecimento e ataque terrestre. Projetado no formato "asa voadora", a aeronave pesa cerca de 20 toneladas, tem envergadura de 19 metros e comprimento de 14 metros.

Os Estados Unidos já estão testando o conceito com seu drone experimental XQ-58A Valkyrie, que usa inteligência artificial para escoltar aviões aliados. A ideia é dar aos pilotos um enxame de drones para usar em combate, reduzindo a exposição de pilotos humanos a ameaças inimigas.

A maioria dos caças russos anteriores, como os Sukhoi Su-34 e Su-35, possuem versões com dois assentos. Além de ser melhor para missões de treinamento, a configuração permite que o segundo piloto foque na filtragem de informações e controle de sistemas de armas e reconhecimento.

— Todos os nossos principais tipos de aeronaves táticas têm versões de dois lugares — disse Dmitry Kornev, editor do portal Militaryrussia, ao Izvestia.

— É muito difícil pilotar uma aeronave, especialmente uma de quinta geração, e utilizar sistemas diversos contra alvos terrestres ao mesmo tempo — justificou Kornev.

Os aviões 'stealth' americanos, como o F-22 e o F-35, usam complexos sistemas eletrônicos para substituir o segundo piloto. Eles empregam essa superioridade tecnológica para especializar em engajamentos a longas distâncias. Já os aviões russos são mais rápidos e manobráveis, com vantagem em combate de curto alcance. Essas abordagem revelam diferenças nas doutrinas aeronáuticas dos países rivais.

A empresa russa Rostec alega que o Su-57 é o primeiro avião de quinta geração a ter uma configuração de dois lugares, mas, a revista Air and Space diz que esse marco pertence ao caça chinês J-20.

O Sukhoi Su-57 é o primeiro caça 'stealth' de 5ª geração da Rússia. A aeronave fez seu primeiro voo em 2010 e é reconhecido pela sua manobrabilidade em baixa velocidade, além de seus modernos sistemas aviônicos e baixa assinatura de radar.

Segundo o fórum das Forças Armadas da Rússia, foi assinado contrato para fornecimento de 76 caças em 2019. As tropas do país receberam o primeiro veículo de produção em 2020. A partir de 2024, é esperado que a UAC entregue uma versão melhorada do Su-57, com novos motores.