Uma menina morreu após tentar salvar um filhote de cachorro durante um incêndio na casa de sua família no estado da Geórgia, nos Estados Unidos, no sábado. Katelynn Simmons, de 11 anos, correu de volta para casa em chamas para buscar o cachorrinho 'Little Man' e não conseguiu ser resgatada pela família, que já havia deixado o imóvel. O pet também não sobreviveu.
Conforme o chefe dos Bombeiros local, Mike Byrd, o incêndio adquiriu grandes proporções e era visível a quilômetros de distância. Uma equipe encontrou a menina no segundo andar da casa, mas ela já estava morta.
A tia paterna da menina, Tressia Perry, disse que o padrasto e o tio de Katelynn tentaram voltar para salvá-la, mas devido ao aumento das chamas, não puderam entrar no local. O irmão da menina e outras duas pessoas que estavam na residência conseguiram sobreviver.
Segundo a mídia local, não há detalhes sobre a possível presença dos pais da criança no momento, e se alguém teria tentado impedi-la de voltar em busca de Little Man. Também não há informações sobre o que pode ter provocado o incêndio, que fez o telhado da casa desabar.
"Katelynn, ela é como nós, amante dos animais. Ela subiu e pegou aquele filhote", disse seu tio, Charles Beecher, à Fox 5.
Ainda de acordo com o responsável pela equipe dos bombeiros, um oficial ficou ferido na ação e foi levado ao hospital. O resto do grupo supostamente recebeu aconselhamento para lidar com o ocorrido.
Amigos e familiares, como forma de homenagear Katelynn, deixaram bichos de pelúcia e flores em um memorial montado na frente da casa da família.
"É difícil saber que não vou poder vê-la novamente. É difícil. Quer dizer, 11 anos. Sua vida foi tirada cedo demais", disse seu tio.
Katelynn era aluna na Cowan Road Middle School e participava da equipe das líderes de torcida do Centro de Recreação de Spalding e Pike County. Uma campanha de arrecadação foi criada para a família, que perdeu a casa inteira no acidente.
"Isso é o pior que poderia acontecer a um pai. É inimaginável a dor e a angústia que ela sente", disse a organizadora da vaquinha, Meredith Smith, em nome da mãe de Katelynn, Kristy Rollins.