Chef do ‘bife de ouro’, Salt Bae fecha restaurante em Nova York, e apenas uma filial segue aberta nos EUA

• Veja fotos: Bruna Biancardi e 'parças' de Neymar jantam em restaurante saudita de chef-celebridade da 'carne de ouro
• Mansão de Anitta tem novo dono: casa de luxo na Barra é vendida com 'desconto' de milhões; veja fotos

Salt Bae começou a viralizar nas redes sociais em 2017 por sua forma particular de salgar as carnes que servia em seu luxuoso restaurante em Dubai. Diversos famosos, políticos e atletas internacionais visitaram seus restaurantes e foram atendidos pessoalmente por ele. Dessa forma, Salt Bae decidiu expandir sua empresa e desembarcou em Nova York.

Em 2018, abriu o Nusr-Et Steakhouse, em Manhattan, próximo da sexta avenida. Já em 2022, abriu sua segunda filial, no Meatpacking District. Com essa segunda, ele não teve muito sucesso e dois anos após a inauguração, o estabelecimento foi fechado. De acordo com porta-vozes da empresa, em entrevista ao Eater Nova York, o fechamento estava planejado como parte da estratégia da empresa nos mercados internacionais. "Testamos alguns mercados. Alguns funcionaram, enquanto outros não", explicaram.

No menu online do restaurante, que ainda pode ser consultado, apesar do encerramento, é possível saber os preços dos diversos pratos que a casa oferecia. Entre as entradas, os destaques são: carpaccio de carne bovina por US$ 32 (cerca de R$ 135), burrata por US$ 28 (cerca de R$ 144), salada caesar por US$ 21 (cerca de R$ 108) e prato de frutos do mar por US$ 115 (cerca de R$ 594,22). Já nas carnes grelhadas, o ponto alto do chef, há: tiras de wagyu por US$ 75 (cerca de R$ 387), costela de cordeiro por US$ 179 (cerca de R$ 924,91) e filé mignon por US$ 72 (cerca de R$ 372,03), entre outros.

Além disso, era oferecida uma "experiência ouro", que consistia em diferentes cortes de carne, cobertas por folhas de ouro 24 quilates. Um pedaço de tomahawk banhado a ouro de 24 quilates custava US$ 950 (cerca de R$ 4.908,74), enquanto um bife wagyu Nova York banhado a ouro custava US$ 650 (cerca de R$ 3358,61). Havia também um hambúrguer dourado por US$ 180 (cerca de R$ 930,08) e até um cappuccino folheado a ouro por US$ 75 (R$ 387,53).

O chef também já havia fechado, em 2023, uma das suas outras casas, a hamburgueria Salt Bae Burger. O local foi classificado como "a pior de Nova York" pelo Gothamist

Quando o Nusr-Et Steakhouse abriu suas portas em 2018, não foi muito bem recebido pelos críticos gastronômicos do New York Times. Na época, afirmavam que o público só estava indo lá para poder recriar os memes virais nas redes sociais e o preço não correspondia ao nível da comida. "Na metade do meu jantar, o meu colo estava salpicado de cristais brancos de sal caídos da mão direita do próprio cozinheiro", avaliou o crítico.

No caso do Salt Bae Burger, a crítica de Gothamist foi categórica: "É o pior restaurante de Nova York no momento". O especialista que escreveu o artigo descreveu a comida como "terrível" e disse: "Tive a infeliz oportunidade, há algumas semanas, de comer várias porções tristes de comida hospitalar, e tudo o que comi no Salt Bae estava pior, e entreguei com muito menos amor."

Desde que chegou em Nova York, Salt Bae precisou enfrentar algumas demandas de seus trabalhadores. A primeira delas foi em janeiro de 2019, quando seus funcionários entraram com uma ação coletiva alegando que o chef turco ficou com as gorjetas que pertenciam a eles. De acordo com o ex-garçom Mustafa Fteja, em entrevista ao NY Post, o chef recolhia o dinheiro que os clientes davam e não o distribuía entre a equipe.