/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/m/Z/RAvc3HQomU3pBDqyWQtw/wasp-193b-puffy-exoplanet-mit-image.webp)
Um enorme planeta gasoso foi descoberto por um grupo de astrônomos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, que ficou surpreso pelo fato do WASP-193b ser “superfofo” e leve. O planeta é o segundo exoplaneta mais leve já encontrado e a mais recente adição a um grupo único e misterioso de exoplanetas com massas semelhantes às de Júpiter e Netuno, mas volumes muito maiores.
- Entenda: Rios de lava encontrados em Vênus confirmam que o planeta está coberto por vulcões ativos
- 'Detetive do universo escuro': Telescópio europeu Euclid revela novas imagens do cosmos; veja galeria
Observações feitas com telescópios mostraram que o planeta é 50% maior que Júpiter e tem um pouco mais de um décimo de sua massa. Os cientistas compararam a descoberta com um algodão-doce.
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/S/f/HGcyQ3R2yfhTmEYnkE8A/bf26ad04-fb1b-4f84-9cbe-75ed2088e334.jpg)
O exoplaneta mais leve conhecido é o Kepler-51d, do tamanho de Netuno, descoberto em 2014. Ele é muito menor que Júpiter e 30 vezes menos denso. Por suas características básicas, os astrônomos acreditam que o corpo celeste seria capaz de flutuar na água caso isso fosse possível. O WASP-193b está localizado a uma distância de 1.200 anos-luz da Terra e orbita uma estrela igual ao Sol.
Segundo especialistas, nenhum dos modelos clássicos de evolução planetária consegue explicar como o WASP-193b se formou, de acordo com o estudo publicado na Nature Astronomy. Os astrônomos esperam que observações futuras do planeta revelem novas pistas sobre como esses astros quentes existem por bilhões de anos dentro de ambientes extremos.
