HONG KONG — Uma escultura que homenageava as vítimas do massacre da Praça Tiananmen (Praça da Paz Celestial) foi removida do campus da Universidade de Hong Kong (HKU) nesta quarta-feira. A obra de oito metros de altura, batizada de "Pilar da vergonha", retrata pelo menos 50 corpos empilhados, representando as centenas de manifestantes pró-democracia mortos pelas autoridades chinesas em 1989.
A universidade já havia ordenado a remoção da estátua em outubro. Nesta quinta, em comunicado, informou que "a decisão de remover a estátua antiga foi baseada em aconselhamento jurídico externo e avaliação de risco para o melhor interesse da universidade".
Durante a noite, funcionários da universidade cercaram a área comtapumes e lonas de plástico, enquanto uma equipe foi responsável por remover a estátua. Seguranças não permitiram a aproximação de jornalistas e tentaram impedi-los de filmar.
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'Se destruírem, irei processá-los'
O dinamarquês Jens Galschiot, autor da obra, disse à AFP que é "estranho e chocante" que a universidade tenha removido o monumento, que continua sendo sua propriedade privada.
— Esta é uma escultura muito cara. Portanto, se eles a destruírem, é claro que irei processá-los. Não é justo — ressaltou.
Galschiot disse que se ofereceu para pegar a estátua de volta. Com a ajuda de advogados, tentou diferentes maneiras de entrar em contato com a universidade, sem sucesso. Segundo ele, funcionários da HKU nunca o contataram ou alertaram sobre a ação realizada nesta semana.
— Fizemos tudo o que pudemos para dizer à HKU que gostaríamos muito de pegar a escultura e trazê-la para a Dinamarca — lamentou.
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Leis e censuras da China
Ex-colônia britânica, Hong Kong é um território autônomo no sudeste da China que possui um sistema político diferente de Pequim, sob o princípio "um país, dois sistemas". No entanto, leis e censuras vindas da China continental vêm se tornando constantes na região.
A cidade era um dos únicos lugares no país onde manifestações públicas sobre a ocorrência na Praça da Paz Celestial eram toleradas. Por mais de três décadas, a vigília anual para homenagear as vítimas atraiu dezenas de milhares de pessoas no dia 4 de junho. Grupos também protestavam pela democracia e o fim do regime de partido único na China no evento.
O encontro foi proibido em 2021 . Um ano antes, as autoridades também alegaram que a vigília não seria permitida devido à pandemia do coronavírus. A justificativa foi a mesma deste ano, apesar de a cidade não registrar casos de transmissão local por 30 dias. Alguns moradores disseram que ainda planejavam visitar o Parque Victoria para prestar homenagens aos que morreram, mas o local também foi isolado por policiais.