NOVA YORK — Com o segundo ano da pandemia chegando ao fim, o total de novos casos em um dia nos Estados Unidos bateu mais um recorde e chegou a 488 mil na quarta-feira, de acordo com o banco de dados do New York Times. A média de sete dias das infecções, de 301 mil, também foi um recorde, em comparação com 265 mil no dia anterior .
O aumento foi impulsionado pelo avanço da variante Ômicron, altamente contagiosa , que se tornou dominante nos Estados Unidos na semana passada. Até agora, no entanto, o aumento exponencial de casos não resultou em doenças mais graves: as hospitalizações aumentaram 11% no país e as mortes diminuíram ligeiramente nas últimas duas semanas.
Com a explosão de casos nos EUA e na Europa — onde a capacidade de testagem também é maior — o número global de infecções pelo coronavírus em um dia passou de 1,7 milhão na quarta-feira, um aumento de um terço em relação à véspera e apenas dois dias depois de romper a barreira de 1 milhão. Na média móvel de sete dias, os casos em todo o mundo chegam a 1,05 milhão, de acordo com o site Our World in Data, da Universidade de Oxford.
Nos EUA, avalia-se que o número de casos pode ser ainda maior, já que o registro de novas infecções não incluiu um grande número de trabalhadores, que estão de férias, e a testagem diminuiu sensivelmente por causa das festas de fim de ano.
Além disso, os recordes de casos também estão sendo registrados em cidades onde as taxas de vacinação são relativamente altas, como Nova York, Washington, Seattle, São Francisco, Boston, Atlanta e Detroit. Para especialistas, há duas razões para os números elevados nas áreas urbanas: densidade populacional e mais testes.
Entenda : Por que a Ômicron é menos agressiva? A resposta está na 'porta dos fundos'
— As cidades são centros superlotados por causa das viagens e da socialização, o que deixa as pessoas mais suscetíveis à variante altamente contagiosa — disse Kirsten Bibbins-Domingo, médica e epidemiologista da Universidade da Califórnia. — E os testes são mais comuns nos grandes centros urbanos precisamente porque estamos preocupados com os grandes surtos que sobrecarregam os hospitais.
O novo avanço da pandemia no país é um dos fatores que levou à queda da popularidade do presidente Joe Biden, com índices inferiores a 40% e uma desaprovação de 52%. As críticas mais recentes foram motivadas pela falta de kits de testes rápidos nas grandes redes farmacêuticas e pelas longas filas nos centros de testagem administrados pelo governo.
Restrições em outros países
O crescimento de casos em todo o mundo por causa da nova variante leva cada vez mais países aumentem as restrições às vésperas do Ano Novo. Com recordes consecutivos de casos em países europeus nesta semana, capitais como Paris, Londres, Roma, Varsóvia e Bruxelas cancelaram os espetáculos de queima de fogos.
Nesta quinta-feira, a Arábia Saudita voltou a impor medidas de distanciamento físico na Grande Mesquita de Meca, local de peregrinação de fiéis. A medida havia sido suspensa em outubro, mas o número de infecções se multiplicou desde o início de dezembro, com 744 novos casos registrados na quarta-feira.
Guga Chacra : A ruína árabe de Alexandria a Dubai
A retomada da epidemia ocorre em outros países do Golfo e levou o Qatar a suspender os dias de folga do pessoal de saúde em hospitais públicos. Os Emirados Árabes Unidos, apesar de apresentarem uma das melhores taxas de vacinação do mundo, registraram um número de infecções diárias 30 vezes maior do que no início do mês.
Na Índia, autoridades anunciaram medidas rigorosas nesta quinta-feira para evitar reuniões em massa em festas e locais públicos antes das celebrações de Ano Novo. Todas as grandes cidades impuseram toques de recolher noturnos e restaurantes devem limitar o número de clientes.
O país registrou 13.154 novos casos de Covid-19 e 268 mortes nas últimas 24 horas, de acordo com o Ministério da Saúde. Foi o maior número de infecções diárias desde outubro.