‘Vulnerabilidade internacional’: os desafios da nova premier britânica na política externa

Mas o Reino Unido que Truss assume agora não está em condições de ataque. Diante de tantos desafios internos, principalmente na área econômica, ela também precisará enfrentar a intensificação da crise energética provocada pela invasão da Ucrânia pela Rússia, as delicadas negociações com a União Europeia sobre o status da Irlanda do Norte depois do Brexit e as desconfianças de países como França, China e EUA.

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— Os três grandes desafios da Truss são o alto custo de vida, o Sistema Nacional de Saúde (NHS, na sigla em inglês) e a guerra na Ucrânia, principalmente com a chegada do inverno. E todos eles dependem muito da relação dela com a União Europeia (UE) e como ela vai continuar a implementação do Brexit — avalia Carolina Salgado, professora de Relações Internacionais na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio) e especialista em estudos europeus.

Para Salgado, o Reino Unido se encontra em uma posição de “vulnerabilidade internacional”. A resolução da disputa entre Londres e a UE sobre o chamado protocolo da Irlanda do Norte será central para a geopolítica britânica — e atravessa a relação do Reino com diversos outros países. Ao GLOBO, a professora analisa os principais dilemas que Truss deverá encarar.

Uma das principais e mais difíceis negociações do divórcio entre o Reino Unido e a UE resultou no protocolo da Irlanda do Norte. Pelo protocolo, não haveria barreiras alfandegárias entre a província britânica e a República da Irlanda, país da UE com o qual divide uma ilha. O controle passaria a ocorrer no comércio entre a província e o resto do Reino Unido, separados pelo Mar da Irlanda. O protocolo visa preservar o acordo de paz que, em 1998, pôs fim ao conflito entre os norte-irlandeses favoráveis à unificação da Irlanda e os que queriam continuar no Reino Unido, mas acabou desagradando estes últimos.

Truss propôs — quando ainda comandava a pasta de Relações Exteriores — um plano unilateral que pretende alterar os termos do acordo. Em represália, Bruxelas abriu um processo contra o Reino Unido por violações do acordo do Brexit no Tribunal de Justiça da União Europeia.

O imbróglio pode se tornar uma pedra no sapato de Liz Truss — e ela não terá muito tempo para planejar uma saída. Isso porque o Partido Unionista Democrático (DUP, na sigla em inglês), que na Irlanda do Norte representa a população pró-Londres, exige a revisão do protocolo, e ameaça não indicar representante para o governo da província se isso não ocorrer.

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Pelo acordo de 1998, o sistema de compartilhamento de poder na Irlanda do Norte impõe que os dois partidos majoritários (DUP e Sin Féin) estejam representados no governo. Sem um nome do DUP, a Irlanda do Norte está sem governo desde as eleições de maio deste ano.

— O prazo para a Liz Truss solucionar isso é até 28 de outubro — comenta Salgado, em referência à possibilidade de convocação de novas eleições na província se um governo não for formado até lá. — Se a Irlanda do Norte ficar sem governo, ela vai precisar negociar outro protocolo comercial com a União Europeia — completa.

Truss tem se posicionado favorável à sigla minoritária, mesmo com o risco de um embate com a UE.

Salgado é cética sobre uma flexibilização da União Europeia sobre os termos do acordo, sobretudo após o bloco ter judicializado a questão. A professora acredita que Truss está “amplificando a polarização” ao preferir abraçar uma visão minoritária na própria Irlanda do Norte e buscar uma árdua negociação com a UE.

O descumprimento dos acordos do Brexit tem gerado atritos com lideranças europeias, como o presidente da França, Emmanuel Macron. A tensão entre os países teve início ainda durante a campanha de Truss, quando a conservadora não esclareceu se a França era uma nação “amiga ou inimiga”.

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— O Reino Unido é uma nação amiga, forte e aliada, independentemente dos seus líderes, e, por vezes, apesar dos seus líderes — respondeu Macron na ocasião.

No entanto, o país pode não ser tão amigável caso Truss insista em mudar unilateralmente os termos do protocolo da Irlanda do Norte. Em encontro com parlamentares europeus no início deste ano, o líder francês disse:

— Sejamos claros e firmes para que os compromissos assumidos sejam respeitados, é a condição para podermos permanecer amigos.

Na última quinta-feira, a premier anunciou uma série de medidas para conter os avanços das contas de gás e luz no Reino Unido, como o congelamento dos preços das faturas por dois anos para as famílias britânicas. O pacote é uma reação ao aumento exponencial dos gastos com energia desde o início da guerra na Ucrânia, que gerou uma crise de abastecimento em toda a Europa.

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Um dos principais desafios enfrentados pelo país — que deve ser intensificado com a chegada do inverno — a crise energética também exigirá jogo de cintura da nova premier com a Rússia. Durante a sua gestão como ministra das Relações Exteriores, Truss, assim como Boris Johnson, era uma grande defensora das sanções ao Kremlin, e o Reino Unido foi um dos primeiros países a anunciar que deixaria de comprar petróleo russo.

Para a professora de Relações Internacionais, como o Reino Unido já “investiu bilhões de dólares na guerra”, não há possibilidade de o país cortar o apoio à Ucrânia em razão da crise de abastecimento.

O presidente ucraniano disse que espera que a nova premier ajudasse o país a “barrar os esforços destrutivos da Rússia”. Zelensky foi a primeira liderança internacional a receber uma ligação da premier, que reiterou o seu “total apoio” e disse que o país poderia contar com a assistência britânica “a longo prazo”.

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— O que os cidadãos estão se perguntando é qual o preço da guerra. Como você convence as pessoas a pagarem por essa guerra se você tem um altíssimo custo de vida e uma inflação que já passa dos 10% — analisa Carolina Salgado — Ela vai começar a tentar resolver isso [a crise energética] de dentro para fora.

Além da economia, Salgado destaca incongruências políticas de uma eventual acomodação britânica às reações russas.

— Se a Truss for mais flexível em relação à Rússia, estará se aliando a países do Leste europeu, muitos governados por autoritários de extrema direita. Parte dos problemas que o Partido Conservador sinalizava em relação à imigração, um dos motivos do Brexit, incluía imigrantes do Leste europeu — relembra a professora.

Após o Brexit, o Reino Unido tem buscado uma aproximação ainda maior com os Estados Unidos, nos quais vê um importante parceiro comercial para compensar as perdas com a saída da UE. Até um acordo de livre comércio chegou a ser discutido, mas as conversas não avançaram muito com o início do governo Biden.

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— Esse acordo comercial era muito mais provável entre Trump e Boris Johnson, que tinham mais alinhamento político-ideológico — afirma Salgado.

Segundo a professora de Relações Internacionais da PUC-Rio, Biden deve adotar uma postura observadora em relação a Truss — China, União Europeia e Ucrânia, é isso que vai definir as relações entre os EUA e o Reino Unido.

No comando do Ministério de Relações Exteriores britânico, a atual primeira-ministra já disse que classificaria a China cono uma “ameaça” à segurança nacional, mesmo status da Rússia. Truss também já criticou violações de direitos humanos em regiões como Hong Kong e Taiwan.

— A relação com a China é muito mais importante para os EUA do que a guerra na Ucrânia, e as relações entre Reino Unido e China nunca foram boas sob o comando do Partido Conservador — relembra Salgado. — Esse é o ponto mais favorável da relação da Truss com os Estados Unidos.