Liz Truss renuncia no Reino Unido após 44 dias como primeira-ministra

Truss disse que continuará no cargo até que o terceiro líder conservador em três anos seja escolhido — o partido promete anunciar o novo nome até 28 de outubro, mas a oposição trabalhista e liberal-democrata já pressiona por eleições antecipadas.

• Perfil: Saiba quem é Liz Truss, que fracassou em copiar sua ídola Margaret Thatcher
• Annus horribilis: Queda de Truss reflete país decadente e partido desorientado

O governo da premier não resistiu ao despencar da libra e ao caos no mercado provocados por seu pacote econômico, que previa os maiores cortes de impostos em meio século no país sem medidas que compensassem o rombo na arrecadação. Há dias, sua permanência já era vista como insustentável, com tabloides apostando quem teria maior vida útil: a premier ou uma alface.

— Assumi o cargo em um momento de grande instabilidade econômica e internacional — disse a premier demissionária. — Fui eleita pelo Partido Conservador com mandato para mudar isso (...). Definimos uma visão para uma economia com impostos baixos e alto crescimento, que tiraria vantagem das liberdades do Brexit. Mas reconheço que, dada a situação, não posso cumprir o mandato para o qual fui eleita pelo Partido Conservador.

A agenda econômica da premier, que havia sido pressionada a renunciar por figuras-chave conservadoras pouco antes de seu breve pronunciamento à nação na sede do governo, em Downing Street, era contestada desde antes mesmo de sua posse. O plano previa a abolição da alíquota máxima de Imposto de Renda, de 45%, aplicada àqueles que ganham mais de 150 mil libras (cerca de R$ 892 mil) por ano e cortes de impostos para as empresas.

As críticas vieram de aliados mais ortodoxos, opositores e até do Fundo Monetário Internacional, que alertou para o potencial de as iniciativas exacerbarem a ascendente desigualdade do país à beira da recessão, onde a inflação na quarta chegou a 10,1% em termos anualizados, um recorde de 40 anos. Além da crise energética catalisada pela invasão russa na Ucrânia, o país ainda sofre os duros impactos do Brexit, a saída da União Europeia, que os conservadores evitam reconhecer.

• Análise: Com ou sem Boris Johnson, britânicos terão meses difíceis pela frente

Para salvar seu próprio pescoço, a premier demitiu o ministro das Finanças, Kwasi Kwarteng, substituindo-o por Jeremy Hunt, que descartou o pacote econômico antigo quase por completo. Nem mesmo isso, contudo, foi suficiente para evitar a humilhação.

— [A troca de comando] garantirá que permaneçamos no caminho para realizar nossos planos fiscais e manter a estabilidade econômica e a segurança nacional de nosso país — disse Truss, que havia sido escolhida líder conservadora em 5 de setembro e formalmente empossada como premier no dia seguinte.

Agora começa um processo de escolha para o novo líder do Partido Conservador, que tem maioria no Parlamento do país desde as eleições de 2019. No sistema parlamentarista britânico, o líder da sigla majoritária torna-se chefe de governo.

Segundo a Comissão 1922, responsável por definir as regras eleitorais da legenda, o sucessor deverá ser escolhido em uma votação partidária no prazo máximo de oito dias. Caso os parlamentares conservadores não consigam chegar a um nome de imediato, os dois mais populares participarão de um voto on-line entre os filiados do partido. A disputa terminará no dia 28 de outubro, mesmo dia em que o vencedor deve ser anunciado.

As críticas, contudo, são garantidas: há apenas 172.437 conservadores de carteirinha, ou 0,3% dos 66 milhões de britânicos. São majoritariamente homens, brancos e de idade mais avançada, um perfil que não coincide com o de um país em mudança.

• Nós, a elite: Os 160 mil eleitores do sucessor de Boris Johnson são homens, brancos e ricos

Nos últimos dias, vazaram conversas de deputados conservadores que consideravam antidemocrática a escolha de um novo chefe de governo entre os quadros do próprio partido. A oposição trabalhista, que vai bem nas pesquisas eleitorais, pediu imediatamente novas eleições após a renúncia de Truss:

— Todos os fracassos dos últimos 12 anos agora estão em ponto de ebulição — disse o líder do Partido Trabalhista, Keir Starmer, afirmando que o país chegou a um "novo e caótico ponto baixo". — As vítimas de um crime que não conseguem ter justiça. Pessoas morrendo porque as ambulâncias não conseguem chegar a tempo. Milhões morrendo sem comida ou aquecimento (...). Eles não cumprem o dever patriótico básico de manter o povo britânico fora de suas próprias rusgas patéticas.

• Economia britânica: Libra cai à menor cotação de todos os tempos, após anúncio de corte de impostos no Reino Unido

O segundo partido da oposição, o Liberal Democrata, também pediu a antecipação do pleito. "É hora de os parlamentares conservadores cumprirem sua missão patriótica, pôr o país primeiro e dar a palavra ao povo", disse o líder da legenda, Ed Davey, em um comunicado.

Se Truss não caiu antes foi em parte devido à dúvida de seus aliados sobre a possibilidade de uma nova eleição geral — o pleito está marcado para acontecer a partir de janeiro de 2025, mas pode ser antecipado caso o primeiro-ministro deseje. Uma nova votação, contudo, não é a melhor das hipóteses neste momento para os conservadores, já que a derrota seria contundente.

Se o pleito fosse hoje, segundo o agregador de pesquisas do site Politico, os trabalhistas teriam 52% dos votos contra 23% dos conservadores. Quando Truss foi empossada premier, em 6 de setembro, tinham respectivamente 42% e 31% — distância já considerável após os escândalos consecutivos que eventualmente custaram o cargo de Boris Johnson.

• Relembre: Em primeiro discurso como premier, Liz Truss promete foco na economia

Boris havia chegado ao poder em 2019, prometendo concluir o Brexit após os imbróglios que impediam o divórcio custarem o cargo de sua antecessora, Theresa May. A gota d'água para sua queda foram as renúncias do ministro das Finanças, Rishi Sunak, e do ministro da Saúde, Savid Javid, que catalisaram a sangria de 60 integrantes de diversos escalões do governo.

Até aquele momento, contudo, a popularidade dos conservadores já estava em frangalhos, em grande parte devido aos caóticos meses finais de Boris no poder. Questões como a realização de festas durante a quarentena para conter a Covid-19 e a promoção de aliados acusados de assédio sexual se acumularam por meses até que Downing Street não aguentou a pressão.

Truss resistia até quarta-feira, quando na tradicional sessão de perguntas e respostas no Parlamento disse que "era uma lutadora, não uma desertora". Horas depois, entretanto, veio o golpe fatal: sua ministra do Interior, Suella Braverman, foi forçada a se demitir após mandar documentos para um colega por canais não oficiais, e deixou o governo fazendo duras críticas à premier.