Saiba quem é Kevin McCarthy, novo presidente da Câmara dos EUA

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Aos 57 anos, o republicano de pele bronzeada e cabelos grisalhos da Califórnia foi confirmado no cargo mais importante de oposição ao governo democrata nas primeiras horas deste sábado. Foram quatro dias até que o Partido Republicano chegasse a um consenso em torno de seu nome — evidenciando as rugas internas que sugerem problemas para a direita, ainda que majoritária, nos próximos dois anos na Câmara dos Deputados.

McCarthy cedeu a diversas exigências do grupo de deputados rebeldes trumpistas, reunidos no chamado Freedom Caucus, em tradução livre, "bancada da liberdade". Entre elas, medidas que enfraquecem inclusive o poder do próprio cargo, como uma mudança central no regimento interno: a partir de acordo, um único parlamentar poderá propor uma moção para destituí-lo do cargo. Entre as outras concessões, segundo a imprensa americana, estariam o compromisso de que os deputados mais conservadores não enfrentarão opositores da atual maioria nas primárias para reeleição em distritos considerados seguros para a extrema direita do partido e a ampliação do número de membros do Freedom Caucus nos mais importantes comitês da Câmara, inclusive o responsável pelas regras da Casa.

Na Câmara, onde atuou como líder do partido desde 2014, McCarthy é percebido pelos trumpistas como um quadro antipático ao ex-presidente Donald Trump. E por conta do desempenho do partido nas eleições de meio de mandato em novembro, aquém do esperado, que garantiram uma maioria muito estreita aos republicanos, ele se viu nas mãos dos radicais. Mas esta não foi a primeira vez que o político pragmático precisou negociar para atingir seus objetivos.

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Ideologicamente um republicano clássico, McCarthy apoiou o giro à direita do partido em questões como imigração, criminalidade e direitos das pessoas transsexuais. No entanto, diante das repetidas alegações — nunca comprovadas — de fraude eleitoral por parte do trumpismo, e do envolvimento de Donald Trump no ataque golpista ao Capitólio, em 6 de janeiro de 2021, McCarthy se distanciou dos mais radicais e afirmar que o bilionário teria "responsabilidade" pelas cenas de violência vistas naquele dia, quando cinco pessoas moreram.

Uma semana depois do ocorrido, porém, ele foi fotografado sorrindo ao lado de Trump nos corredores dourados de Mar-a-Lago, residência do magnata na Flórida.

— Atualmente, o presidente Trump está empenhado em ajudar na eleição de republicanos para a Câmara e o Senado em 2022 — justificou à época, elogiando as vantagens de um "movimento conservador unido".

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Foi justamente em nome desta unidade que McCarthy apelou aos fiéis aliados de Trump no Congresso. A negativa dos radicais impediu, durante quatro dias, que os deputados eleitos assumissem suas cadeiras e apresentassem novos projetos. Mesmo após o próprio Trump convocar os rebeldes do partido a "votarem em Kevin", muitos demoraram a ceder.

— Ele se vendeu para todo mundo há décadas — justificou Matt Gaetz, nome escolhido pelos trumpistas, sem sucesso, para disputar o cargo contra McCarthy.

Depois de muitas negociações, Mc Carthy se elegeu na manhã deste sábado com maioria mínima. Em 2015, quando os republicanos detinham a maioria da casa, ele já havia disputado a presidência da Câmara, mas retirou a candidatura. Uma gafe cometida na semana anterior à eleição teria minado suas chances: em entrevista à TV, McCarthy se gabou de que uma comissão de inquérito sobre o bombardeio da embaixada dos EUA na Líbia, em 212, havia minado as chances de Hillary Clinton na campanha presidencial de 2016. As declarações foram vistas como admissão de manipulação política do Legislativo.

O discurso e a votação mais longos

Nascido em 1965 em Bakersfield, reduto republicano no coração do estado democrata da Califórnia, McCarthy é filho de um bombeiro e de uma dona de casa, ambos filiados ao Partido Democrata. Ele é neto de um imigrante italiano por parte de mãe e seu avô paterno era irlandês.

Em sua página na web, o novo presidente da Câmara dos EUA enfatiza a origem humilde e promete "defender o sonho americano para os que trabalharem duro". E conta detalhadamente como abriu uma pequena lanchonete aos 21 anos e descobriu, assim, "os inconvenientes da burocracia". Depois da empreitada, ele retornou à Universidade do Estado da Califórnia, onde se formou bacharel e mestre em administração de empresas.

Na política, foi assistente parlamentar entre 1987 e 2002 e presidente da Federação Nacional dos Jovens Republicanos. Em 2002 se elegeu deputado estadual na Califórnia e em 2006 chegou à Câmara dos Deputados. Desde 2014, era o líder do partido na Casa.