Foguete de Musk: SpaceX explica explosão após decolagem; entenda

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"As equipes continuarão revisando os dados e trabalhando em nosso próximo teste de voo. Com um teste como este, o sucesso vem do que aprendemos, e o teste de hoje nos ajudará a melhorar a confiabilidade da Starship enquanto a SpaceX busca tornar a vida multiplanetária. Parabéns a toda a equipe da SpaceX pelo emocionante primeiro teste de voo integrado da Starship!", conclui o comunicado oficial da empresa.

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Na última segunda-feira, o lançamento da Starship havia sido adiado depois de um problema técnico. "Uma válvula de pressurização parece estar congelada, portanto, a menos que comece a operar em breve, não haverá lançamento hoje", publicou Musk em seu perfil no Twitter, momentos antes da transmissão ao vivo do lançamento ser encerrada.

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O Starship é o novo foguete de última geração da SpaceX projetado para levar tripulantes ao espaço profundo, como a Lua e Marte. É a maior e mais poderosa nave já desenvolvida. Isso porque o equipamento é capaz de acionar 31 motores de foguete ao mesmo tempo, o maior número na história, algo considerado um "grande passo à frente", segundo a agência governamental americana.

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O Starship gera 17 milhões de libras de empuxo — mais do que o dobro dos foguetes Saturn V, usados para enviar os astronautas das missões Apollo à Lua. Isso é o equivalente a algo em torno de 7 mil toneladas. Quando integrada ao propulsor Super Heavy, chega a 120 metros de altura. A nave espacial também deverá ser totalmente reutilizável, o que a SpaceX promete reduzir custos.

O Starship já vem sendo testado por meio de diferentes lançamentos desde 2019, mas seu desenvolvimento e sucesso ganhou tração depois que a Nasa fechou um contrato de US$ 2,9 bilhões com a SpaceX em abril de 2021 para aprimorar o sistema de pouso humano. A previsão é de que a Starship leve os astronautas até a superfície lunar durante a missão Artemis III, atualmente prevista para 2025.

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Em dezembro de 2020, o protótipo SN8, um dos primeiros modelos do Starship, explodiu durante uma tentativa de pouso no Texas. O foguete experimental conseguiu chegar a cerca de 13 quilômetros de altura. Na ocasião, Musk considerou o teste bem-sucedido.

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— A pressão do tanque coletor de combustível estava baixa durante o pouso, causando a velocidade do contato ser alta e ‘RUD’ (expressão em inglês que significa ‘desmontagem rápida não planejada’) — explicou o executivo da SpaceX. — Mas nós conseguimos todos os dados de que precisávamos. Parabéns ao time da Space X.

No site oficial da SpaceX, consta a seguinte explicação a respeito do teste de lançamento programado para esta quinta-feira:

"Com um teste como este, o sucesso é medido pelo quanto podemos aprender, o que informará e melhorará a probabilidade de sucesso no futuro, à medida que a SpaceX avança rapidamente no desenvolvimento da Starship".