Malásia aceita negociar com Pequim sobre Mar do Sul da China

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Segundo Ibrahim, o tema "sensível" foi abordado durante seu encontro com o presidente chinês, Xi Jinping, em um momento em que a empresa malaia Petronas tem a maior plataforma no território, assim como vários projetos de exploração.

— Ressaltei que nós, como um país pequeno, precisamos de recursos, como o petróleo e o gás, e temos de empreender projetos de exploração — disse o primeiro-ministro, que não deu mais detalhes de seu encontro com Xi. — Se as condições implicam que tem que ter uma uma negociação, então estamos dispostos a negociar.

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A China reivindica soberania sobre quase todo o Mar do Sul da China, uma área estratégica do comércio global e onde Pequim transformou uma série de montes de areia em bases militares. Vários países vizinhos, como Filipinas, Vietnã, Malásia, Singapura, Indonésia e Brunei, também reivindicam soberania sobre partes da região.

Enquanto isso, as Filipinas anunciaram nesta segunda-feira a localização de quatro bases adicionais que serão colocadas à disposição das tropas dos Estados Unidos, incluindo uma perto da área disputada e outra localizada a 400 quilômetros de Taiwan. As quatro instalações são consideradas "adequadas e mutuamente benéficas", disse a Presidência, em nota.

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Em fevereiro, os dois países aliados concordaram em expandir a cooperação em "áreas estratégicas" em meio ao endurecimento da retórica da China sobre a ilha de Taiwan e à construção de bases de Pequim no mar da China Meridional.