Quem é o xeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan, que recepciona Lula hoje

Quando Lula desembarcou pela primeira vez em Abu Dhabi, há 20 anos, o país era governado pelo xeque Zayed bin Sultan al-Nahyan, pai de Mohamed. Um dos fundadores do país e governante do emirado mais próspero — Abu Dhabi detém 90% do petróleo dos EAU — Zayed ficou no poder de 1971 até sua morte, em 2004.

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Mohammed foi o segundo filho de Zayed a chegar ao poder. Ele assumiu a presidência em 14 de maio do ano passado, depois que seu meio-irmão Khalifa — por muitos, considerado o homem que revolucionou os Emirados Árabes — morreu. A escolha do xeque de Abu Dhabi como presidente veio por meio de uma eleição no Conselho Federal Supremo, formado pelos líderes de cada um dos sete emirados.

Embora, em tese, o conselho aponte o indicado para um mandato de cinco anos, na prática, os únicos dois homens escolhidos anteriormente morreram no cargo. A escolha de Mohammed foi considerada previsível, pois ele já exercia funções de poder, desde que seu irmão Khalifa sofrer um derrame em 2014, o que o afastou de suas aparições públicas — mas não do cargo de presidente.

Quando o ex-presidente Jair Bolsonaro foi em viagem oficial aos Emirados Árabes em 2019, por exemplo, Mohammed foi o responsável por receber o mandatário brasileiro, de quem recebeu uma camisa da seleção brasileira de futebol. Ele era a principal figura pública do governo há anos.

Considerado particularmente hostil às revoltas populares da Primavera Árabe de 2011, Mohammed pode contar com a riqueza de Abu Dhabi para reforçar seu poder na região e mostrar seu apoio a regimes como o do egípcio Abdel Fatah al-Sisi.

ONGs de defesa dos direitos humanos denunciam os abusos no país, como o caso de Ahmed Mansur, um ativista pró-democracia preso desde 2017. Também criticam as más condições de trabalho de muitos migrantes nos Emirados e em outros países do Golfo.

Aos 62 anos, o xeque é casado com Sheikha Salama bint Hamdan bin Mohamed Al Nahyan desde 1981, com quem teve quatro filhos e cinco filhas. Eles também têm duas filhas adotivas e 15 netos.