'Attenzione, pickpocket!' Estrela do TikTok que alerta turistas sobre furtos na Itália revela como tudo começou

— Attenzione, pickpocket! Attenzione, borseggiatrici!

Poli, 57 anos, mora em Veneza e ficou famosa na internet por patrulhar as ruas de sua cidade natal, chamando a atenção de turistas para possíveis batedores de carteira. Ela faz parte de um grupo conhecido como Cittadini Non Distratti — os cidadãos não distraídos — que perambulam pela cidade gritando com as pessoas que eles acreditam ser ladrões que roubam carteiras, passaportes e outros itens dos bolsos dos transeuntes.

• Veneza, Chicago, Caribe: lista aponta melhores hotéis do mundo; veja fotos
• Para não virar 'Veneza': Bairro de Sevilha, o mais turístico da Espanha, quer conter saída de moradores e faz até 'greve de gerânios'

Às vezes, Poli e seus colegas vigilantes amadores denunciam esses suspeitos de furto à polícia. Em 2019, a revista The Economist informou que o grupo era responsável por um terço de todas as prisões de batedores de carteira realizadas em Veneza.

O grupo civil está ativo há décadas, mas só recentemente se juntou ao TikTok e ao Instagram, onde centenas de milhares de pessoas agora acompanham, em grande parte graças à voz inconfundível da Poli. Seus gritos de "Attenzione, borseggiatrici!" (Atenção, batedor de carteira!, em português) se tornaram um meme.

Em um vídeo típico, Poli filma uma área lotada, como a estação de trem da cidade. Em seguida, ela começa a gritar. Em algumas imagens, os suspeitos de furto podem ser vistos fugindo de suas lentes. Outros, que aparentemente foram pegos em flagrante, escondem seus rostos com bolsas ou chapéus.

Se estiver assistindo a esses vídeos com fones de ouvido, é melhor abaixar o volume: Poli precisa falar alto o suficiente para chamar a atenção não apenas dos supostos infratores, mas também dos turistas.

• Entenda: Mães LGBTQIA+ são removidas de certidões de nascimento na Itália

Em uma entrevista recente, Poli, veneziana de longa data, falou sobre seu súbito contato com a fama na internet e por que ela ainda anda pelas ruas da cidade depois de todos esses anos. A conversa foi editada e resumida abaixo.

Há quanto tempo você está fazendo isso?

Somos um grupo de cerca de 50 pessoas. A primeira vez que pegamos um batedor de carteira foi em Veneza, há cerca de 30 anos. Acho que é o primeiro grupo na Itália. O mais antigo.

Existem outros grupos contra batedores de carteira?

Em Milão. Acho que há um em Roma. Na Espanha, em Barcelona.

Por que vocês aderiram à mídia social?

Abrimos o TikTok e o Instagram para que as pessoas do mundo saibam que, quando vierem a Veneza, tomem cuidado.

Com que frequência vocês patrulham as ruas?

Depende. Às vezes, o dia todo depois do trabalho, porque eu trabalho de manhã. Limpo escritórios. Depois, passo meu tempo protegendo os turistas. Pode ser três, quatro, cinco, seis horas.

O que você procura?

Eles param na estação. A maneira como olham para as pessoas, a maneira como olham para as bolsas. Eu tenho um sexto sentido.

Você já se preocupou em chamar a atenção de uma pessoa que não é realmente um batedor de carteiras?

Não. Quando os vejo, sei que são batedores de carteira. É muito estranho dizer isso... Tenho algo dentro de mim e reconheço imediatamente.

Hoje de manhã, eu estava no ônibus para Veneza. Do ônibus, vi dois homens e uma mulher na rua. Eu nunca os tinha visto antes. Saí do ônibus e os peguei. Olhei para a mulher e ela estava com uma bolsa aberta. Havia dois policiais, e eu disse: "Detenham-nos!" Eles eram batedores de carteira. Em um minuto, eles roubaram carteiras de três famílias.

A polícia já lhe pediu para parar?

Não, nunca.

Como os batedores de carteira reagem? Eles ficam violentos?

Houve um episódio há cerca de cinco anos. Quatro garotas me bateram, e as pessoas pararam para ver a cena. Eu estava sozinha. As pessoas pararam para ver a ação e não ajudaram. Foi terrível. Fiquei com um colar cervical por 20 dias.

Isso fez com que você quisesse parar?

Isso não importa. Vou continuar a fazer esse trabalho.

Os batedores de carteira a reconhecem? Eles sabem que devem fugir de você agora?

Eles me reconhecem. Os homens, eles me afrontam com o dedo do meio. Eles tiram fotos de mim. As moças, elas fogem. Acho que eles pensam que sou louca, talvez?

Você é famosa no TikTok agora.

Foi muito estranho para mim. Minha voz está em toda parte! Estou feliz porque a mensagem chegou onde queríamos. Queremos que os turistas, as pessoas que vêm a Veneza e Milão, prestem atenção. Os batedores de carteira são muito rápidos.

Algum turista começou a reconhecer você?

Esta manhã, eu estava na rua e um turista olhou para mim. Ele disse: "Você é... 'attenzione, pickpocket!'" Ele estava com uma garotinha. Eu disse: "Sim". "Eu encontrei você! Podemos tirar uma foto?" Ele era da Dinamarca, eu acho.

Como os turistas reagem quando você começa a gritar?

No início, eles olham para mim por alguns segundos e depois observam o que acontece. "Attenzione, borseggiatrici!" Depois, eles agradecem, porque entenderam.

Os turistas, especialmente os americanos, não têm a melhor reputação. Por que defendê-los?