'Tio Bernie': Entenda o papel das redes sociais na eleição de um azarão antissistema à Presidência da Guatemala

• Contexto: Esquerda surpreende na Guatemala e vai disputar segundo turno nas eleições presidenciais
• Disputa judicial: Decisão que cancelava partido e ordena realização do 2° turno das eleições presidenciais é suspensa

Embora não estivesse bem posicionado antes do primeiro turno de 25 de junho, o fundador do Movimento Semente, partido criado por intelectuais e jovens que se dizem indignados com a política tradicional, surpreendeu ao conseguir chegar ao segundo turno como o segundo mais votado. Desde então, e em apenas dois meses, Arévalo subiu ao primeiro lugar nas pesquisas até vencer a ex-primeira-dama Sandra Torres, da Unidade Nacional da Esperança (UNE), que em sua terceira tentativa de se tornar presidente abandonou a origem social-democrata e se laçou à tentativa de atrair o voto conservador.

Arévalo se identifica como social-democrata e ocupou, entre outros cargos diplomáticos, o de embaixador da Guatemala na Espanha. Desde 2020, lidera a bancada do Movimento Semente, partido que surgiu no calor dos protestos anticorrupção de 2015. Desta vez, conseguiu conquistar o coração dos guatemaltecos com uma forte mensagem anticorrupção e um atípico discurso antissistema. Durante a campanha, no lugar de uma retórica inflamada, Arévalo mantinha a calma diante dos ataques de rivais. Foi acusado de ser estrangeiro por ter nascido no Uruguai durante o exílio de seu pai, o ex-presidente Juan José Arévalo (1945-1951), e de não conhecer o país por ter vivido anos no exterior. Também foi atacado por não acreditar em Deus e querer impor a ideologia de gênero e o aborto na Guatemala, embora nada disso conste em seu programa de governo.

— Ao povo da Guatemala: essas são exatamente as mentiras e informações com as quais tentam enganá-lo e distraí-lo — repetiu o então candidato na segunda-feira passada, duas vezes, no único debate presidencial organizado antes do segundo turno.

Arévalo também manteve a calma diante das tentativas de anular os resultados do primeiro turno e de cassar os direitos políticos de seu partido com decisões judiciais. O Movimento Semente foi foco de investigação por suposta falsificação de assinaturas de adesão de apoiadores para a formação da legenda, uma tentativa que fracassou e que o candidato e sua equipe atribuíram ao desejo das elites políticas tradicionais de eliminá-lo da disputa.

“Não perceberam que estávamos vindo”, repetiu várias vezes após o primeiro turno. Sua principal promessa é recuperar as instituições guatemaltecas, sufocadas pela corrupção, para depois botar o Estado a serviço da população. Mas Arévalo não promete milagres para a Guatemala, um país de 17,6 milhões de habitantes, onde cerca de 60% da população vivem abaixo da linha da pobreza e com grandes deficiências nas áreas de saúde, educação e infraestrutura.

— Sempre dizemos: ‘Não temos uma varinha de condão.' Os problemas do país não vão se resolver em quatro anos, mas podemos começar a agir, e é isso que temos de demonstrar — disse na quinta-feira passada em entrevista ao El País.

Bernardo Arévalo nasceu no Uruguai em 1958 e morou em Caracas, Cidade do México e Santiago quando criança, durante o exílio dos pais, ambos guatemaltecos. Cursou a universidade em Israel e na Holanda. O cofundador do Movimento Semente é autor de vários livros sobre democracia, processos de paz, segurança e o papel do Exército. Também dirigiu a ONG Interpeace para América Latina, onde se destacou na resolução de conflitos na Guatemala e em outros países da região, além da África. Há uma década, uniu-se ao Movimento Semente, que começou como um grupo de acadêmicos e intelectuais liderado pelo sociólogo Edelberto Torres Rivas e acabou se transformando em um partido durante os protestos pela democracia em 2015.

• Imigração: Guatemala e EUA anunciam início de programa de 'mobilidade segura' para pré-selecionar imigrantes

Em 2020, Arévalo assumiu a liderança do partido no Congresso, bancada que, nas eleições de 25 de junho deste ano, conquistou 23 deputados. Na ocasião, foi o azarão que chegou ao segundo turno, e seu rosto começou a ficar mais popular entre os guatemaltecos. Para os integrantes da campanha, formada por equipes interdisciplinares geridas majoritariamente por jovens, começou o trabalho de aproximar a população de uma pessoa que eles definem como “inteligente, estável e calma”.

— A estratégia era fazerem conhecer o Bernardo como Bernardo e não só como filho do [Juan José] Arévalo, mas a sua personalidade, a sua naturalidade, e depois chamar ao voto. E para isso o TikTok foi uma grande ferramenta, assim como o Twitter (atualmente chamado X) — explica o gerente de campanha, Justo Pérez.

Dentro dessa estratégia, aponta, foi fundamental a participação dos deputados eleitos pelo partido, alguns deles jovens com bastante influência nas redes sociais e que usaram suas contas para percorrer o país e divulgar a mensagem do partido, promovendo o candidato para além dos centros urbanos onde já estava seu eleitorado.

— Bernardo é muito carismático. De repente, no palco ele se torna o professor, mas acho que o TikTok permitiu vê-lo como é. Ele é um cara muito próximo, falante, brincalhão, superalegre e acho que foi isso que o fez romper o teto de conhecimento, porque é uma pessoa supertolerável, como dizemos na Guatemala — explica o deputado Román Castellanos, de 38 anos, que foi um dos parlamentares engajados na campanha.

Das redes também surgiu a figura do “tio Bernie”, como lhe chamam os seguidores mais jovens. Foi assim que o candidato exibiu seu lado mais humano, desde fotos de família até seus gostos pessoais, como a paixão pelo xadrez ou pelo torresmo.

• No Equador: Aliada de Correa e filho de bilionário disputam 2º turno

— É só mostrar o lado mais próximo do Bernardo porque, como você pode ver, ele tem uma relação muito boa com os jovens — diz Justo Pérez na sede da campanha, onde um exército de profissionais, a maioria na casa dos 30 anos, conduz as redes sociais, as finanças e a estratégia.

— É alguém que, apesar de intelectual e doutor em Filosofia, não coloca barreira com os jovens e, diria, que com quase ninguém em geral. Então foi a esse Bernardo que agrada que começamos a dar combustível — explica.

Bernardo Arévalo costuma se apresentar como "o filho do melhor presidente da Guatemala", um título que muitos guatemaltecos dão à Juan José Arévalo, o líder reformista que governou o país centro-americano de 1945 a 1951, após o triunfo da Revolução de Outubro de 1944 e que encerrou um ciclo de ditaduras. Embora tenha consciência da carga histórica que carrega, esta semana, no fim da campanha, o agora presidente eleito manifestou o desejo de escrever sua própria história política.

— Não sou meu pai, mas sigo pelo mesmo caminho — disse a centenas de seguidores no Parque Central da Cidade da Guatemala.