À imagem de seu famoso Malecón, o longo calçadão que domina as águas cinzentas do rio Guayas, hoje estranhamente vazio, Guayaquil, a grande cidade portuária da costa do Pacífico do Equador, parece deserta.
O acesso aos jardins ao longo do cais de cimento que domina o rio está proibido, e os restaurantes que costumam servir aos turistas os famosos camarões locais permanecem fechados.
Esta cidade com mais de 3 milhões de habitantes, coração da economia equatoriana, mas também epicentro do narcotráfico, vive na psicose da violência cega das gangues criminosas, em estado de guerra aberta desde domingo contra o governo.
Não se vê uma alma no Malecón. O centro da cidade, muito próximo, seu verdadeiro coração, com escritórios públicos e distrito de negócios, que costuma estar cheio quando as pessoas saem do trabalho, aparece estranhamente vazio na quarta-feira à tarde.
Alguns veículos podem ser vistos nas avenidas principais, raros pedestres apressados para voltar para casa e vitrines com as cortinas de ferro abaixadas.
Tigres e Lobos
Até mesmo a prefeitura, com uma elegante arquitetura colonial, está deserta. Os numerosos bancos da região fecharam as portas.
Até os portões da catedral católica neogótica e do centenário parque de iguanas em frente a ela, uma das principais atrações turísticas da cidade, estão trancados com cadeado.
Na manhã desta quinta-feira, há um pouco mais de movimento, com a abertura de alguns comércios e pessoas saindo para o trabalho, sem que o panorama seja fundamentalmente alterado. Mas para onde todos foram?
— Todo mundo está com medo... Está assim desde terça-feira, por causa de tudo que aconteceu, —resmunga um morador de rua em uma esquina, um pouco surpreso com esse espetáculo de cidade fantasma.
A situação já estava tensa desde domingo, com a fuga do inimigo público número um, Adolfo "Fito" Macías, temido líder da gangue dos Choneros, da enorme penitenciária de Guayas, nos arredores da cidade.
FOTOS: Equador enfrenta crise contra maior facção criminosa do país
![Soldado equatoriano em frente ao canal de televisão equatoriano TC depois que homens armados invadiram o estúdio de televisão estatal ao vivo, em 9 de janeiro de 2024, em Guayaquil, no Equador — Foto: MARCOS PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/R96iaUDBUc5Kwxes0y7GO_poGuA=/0x0:5826x3877/648x248/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/A/s/HsAoH8TRWFDNrDg5uaew/105486176-an-ecuadorean-soldier-stands-guard-in-front-of-ecuadors-tc-television-channel-after-unide.jpg)
![Soldado equatoriano em frente ao canal de televisão equatoriano TC depois que homens armados invadiram o estúdio de televisão estatal ao vivo, em 9 de janeiro de 2024, em Guayaquil, no Equador — Foto: MARCOS PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/8E-d3oYyFmY6ziTEBwRiwn5vYIs=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/A/s/HsAoH8TRWFDNrDg5uaew/105486176-an-ecuadorean-soldier-stands-guard-in-front-of-ecuadors-tc-television-channel-after-unide.jpg)
Soldado equatoriano em frente ao canal de televisão equatoriano TC depois que homens armados invadiram o estúdio de televisão estatal ao vivo, em 9 de janeiro de 2024, em Guayaquil, no Equador — Foto: MARCOS PIN / AFP
![Homens armados invadem transmissão ao vivo de emissora pública no Equador — Foto: Reprodução/La Nacion](https://s2-oglobo.glbimg.com/OIV_EyhmM7UgAvN2-MsWHl8IIA4=/0x0:880x586/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/k/n/BveiDRR2mK1wv9kGMTww/4f899307-6104-4ad3-8f60-b62a39edef2b.jpg)
![Homens armados invadem transmissão ao vivo de emissora pública no Equador — Foto: Reprodução/La Nacion](https://s2-oglobo.glbimg.com/lQvvvOrcaaU7RKCSgVnoM_EHKBs=/880x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/k/n/BveiDRR2mK1wv9kGMTww/4f899307-6104-4ad3-8f60-b62a39edef2b.jpg)
Homens armados invadem transmissão ao vivo de emissora pública no Equador — Foto: Reprodução/La Nacion
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![O presidente equatoriano Daniel Noboa declarou estado de emergência após a fuga da prisão de um perigoso chefe do narcotráfico. Tiros soaram ao vivo na TV no Equador quando homens armados portando fuzis e granadas invadiram o estúdio — Foto: Marcos PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/g_0ZonVSL03w7VlszzBGG7teX34=/0x0:4833x3222/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/F/3/eu9NjDSZyXGu2lBg6rRQ/105486178-ecuadorean-police-members-get-ready-outside-the-premises-of-ecuadors-tc-television-channe.jpg)
![O presidente equatoriano Daniel Noboa declarou estado de emergência após a fuga da prisão de um perigoso chefe do narcotráfico. Tiros soaram ao vivo na TV no Equador quando homens armados portando fuzis e granadas invadiram o estúdio — Foto: Marcos PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/TrJfJ9NjdLlYaM22VKGoVY9Lw9w=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/F/3/eu9NjDSZyXGu2lBg6rRQ/105486178-ecuadorean-police-members-get-ready-outside-the-premises-of-ecuadors-tc-television-channe.jpg)
O presidente equatoriano Daniel Noboa declarou estado de emergência após a fuga da prisão de um perigoso chefe do narcotráfico. Tiros soaram ao vivo na TV no Equador quando homens armados portando fuzis e granadas invadiram o estúdio — Foto: Marcos PIN / AFP
![Pessoas se reúnem nas proximidades do canal de televisão equatoriano TC depois que grupo armado invadiu o estúdio de televisão estatal em Guayaquil — Foto: MARCOS PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/Op9UVcwIdpK83vdZaRmwQEupYYQ=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/d/m/vy4w9mS5AW5gZsIR3buQ/105486292-people-gather-nearby-the-premises-of-ecuadors-tc-television-channel-after-unidentified-gu.jpg)
Pessoas se reúnem nas proximidades do canal de televisão equatoriano TC depois que grupo armado invadiu o estúdio de televisão estatal em Guayaquil — Foto: MARCOS PIN / AFP
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![Franco-atirador equatoriano toma posição do lado de fora das instalações do canal de televisão equatoriano TC — Foto: MARCOS PIN / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/4E-7AP0VNZ5DNPviPC2YhgwEGRU=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/V/s/wGpV34SAWFkLpqfjPtGA/105485878-an-ecuadorean-sniper-takes-position-outside-the-premises-of-ecuadors-tc-television-channe.jpg)
Franco-atirador equatoriano toma posição do lado de fora das instalações do canal de televisão equatoriano TC — Foto: MARCOS PIN / AFP
![Policiais fecham a estação de metrô de San Francisco como medida de segurança depois que o presidente equatoriano declarou estado de "conflito armado interno" e ordenou que o Exército realizasse operações militares contra as poderosas gangues de drogas do país, no centro de Quito — Foto: AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/ez9wQDqge3RMs7xKWwtsHml0cFQ=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/0/9/Boid2wTMC3VCb0apApoQ/105486186-police-offices-close-the-san-francisco-metro-station-as-a-security-measure-after-ecuadoran.jpg)
Policiais fecham a estação de metrô de San Francisco como medida de segurança depois que o presidente equatoriano declarou estado de "conflito armado interno" e ordenou que o Exército realizasse operações militares contra as poderosas gangues de drogas do país, no centro de Quito — Foto: AFP
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![Soldados do exército patrulham a entrada do palácio presidencial — Foto: Rodrigo BUENDIA / AFP](https://s2-oglobo.glbimg.com/DJfXFNSXIVhHHtvsHINaAizXCZ4=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/q/7/PiwdcgSeyVTVafrcoccg/105484340-soldiers-patrol-the-square-in-front-of-carondelet-presidential-palace-in-downtown-quito-on.jpg)
Soldados do exército patrulham a entrada do palácio presidencial — Foto: Rodrigo BUENDIA / AFP
Sua fuga precipitou uma crise de segurança sem precedentes em todo o país, com uma onda de motins, ataques às forças de segurança, carros e instalações públicas incendiados.
A crise foi seguida pela resposta contundente do jovem presidente Daniel Noboa, que decretou estado de emergência, declarou "guerra" às gangues criminosas e enviou o exército às ruas.
Foi o espetacular cerco, na terça-feira, por uma dúzia de indivíduos armados e mascarados, do estúdio de um canal público de televisão, e as imagens de jornalistas ameaçados transmitidas ao vivo, que literalmente semearam o pânico na cidade.
A rápida intervenção da polícia pôs fim à tomada de reféns sem causar vítimas, com a prisão de 13 dos atacantes.
![Grupo armado invade estúdo de TV no Equador e faz reféns Grupo armado invade estúdo de TV no Equador e faz reféns](https://s01.video.glbimg.com/x240/12252828.jpg)
Grupo armado invade estúdo de TV no Equador e faz reféns
Mas o massacre foi evitado por pouco, de acordo com testemunhos coincidentes coletados pela AFP.
O objetivo dos sequestradores, em sua maioria adolescentes que afirmavam ser membros dos Tiguerones e dos Lobos, duas gangues criminosas locais, era "claramente matar".
Seu amadorismo e suas dúvidas facilitaram em certa medida a intervenção das forças de segurança, reconheceu uma fonte policial.
'Semeando o terror'
A "mensagem" desses grupos criminosos "é clara, semear medo e terror", comentou o general Víctor Herrera, um dos principais chefes policiais de Guayaquil, no dia seguinte ao ataque.
— É importante estar ciente do nível de risco que a cidade vive, — sublinhou, antes de relatar 14 tentativas de assassinato em 24 horas.
Herrera insistiu nas "recomendações" dadas à polícia para proteger a população e lamentou o papel desempenhado nesta crise pelas redes sociais, por meio das quais os membros dessas gangues, agora chamados de "terroristas" pelas autoridades, tentam "gerar pânico".
Veja fotos dos luxos e regalias que o narcotraficante Fito tinha na cadeia do Equador
![Narcotraficante Fito fez festas de aniversário na cadeia, com convidados e guloseimas — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/GicMx8oA56yqSq6hghNlKNnq730=/0x0:727x678/648x248/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/C/n/FlbmARTESae3bZ0oVqlw/festa.png)
![Narcotraficante Fito fez festas de aniversário na cadeia, com convidados e guloseimas — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/Yzuhlc-EutIvIGHX_3iRKR9SMj0=/727x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/C/n/FlbmARTESae3bZ0oVqlw/festa.png)
Narcotraficante Fito fez festas de aniversário na cadeia, com convidados e guloseimas — Foto: Reprodução
![Policiais encontraram 'galos de briga' em cadeia onde estava Fito, no Equador — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/02vvFL3CMWvqGMzrlHoIg-7VJY4=/0x0:704x420/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/i/n/9RLBzPR12282NBGYoVEA/regalias2.png)
![Policiais encontraram 'galos de briga' em cadeia onde estava Fito, no Equador — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/u5O-hHjnjZcJZUI1V46I7eYAspA=/704x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/i/n/9RLBzPR12282NBGYoVEA/regalias2.png)
Policiais encontraram 'galos de briga' em cadeia onde estava Fito, no Equador — Foto: Reprodução
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![Policiais borram painel de cadeia com ilustração do narcotraficante Fito — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/_d8B6L3rSwmaCrRjhomYlMGYXb4=/0x0:725x545/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/i/h/cxIGDLRXuFLd200Tr1YQ/fito1.png)
![Policiais borram painel de cadeia com ilustração do narcotraficante Fito — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/dz-TbcEtD3s5IS4mkluz0TEa89U=/725x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/i/h/cxIGDLRXuFLd200Tr1YQ/fito1.png)
Policiais borram painel de cadeia com ilustração do narcotraficante Fito — Foto: Reprodução
![Policiais recolheram, em agosto, eletrodomésticos e itens de luxo encontrados na cadeia onde estava Fito — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/PdYlJSe0DH_F7VshJY65Xg45824=/691x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/N/1/F4YpOQR0SJwLdTTjkc3w/regalias.png)
Policiais recolheram, em agosto, eletrodomésticos e itens de luxo encontrados na cadeia onde estava Fito — Foto: Reprodução
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![Fito aparece em clipe feito de dentro da prisão do Equador — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/BMYqBodfg-QJlA7q55utFL8KuYQ=/621x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/9/i/0qtKnwQ1WBA5IO5JyGAg/fito2.jpg)
Fito aparece em clipe feito de dentro da prisão do Equador — Foto: Reprodução
![Fito com outros detentos em clipe gravado em prisão no Equador — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/66ejOVHJiGeiK-h5_5l3HtHQ1Fw=/674x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/j/6/KeTXZRRS6ju6AB8xQJSw/fito.jpg)
Fito com outros detentos em clipe gravado em prisão no Equador — Foto: Reprodução
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![Painéis de cadeia no Equador têm ilustrações de exaltação do narcotraficante Fito — Foto: Reprodução](https://s2-oglobo.glbimg.com/s9b8XyC2n7LEiDXwL5mSxiiDSqA=/611x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/B/i/eA9kuUQ8A3gGuIcS2d6A/fito.png)
Painéis de cadeia no Equador têm ilustrações de exaltação do narcotraficante Fito — Foto: Reprodução
Um exemplo entre outros: um vídeo divulgado na quarta-feira que mostra dois indivíduos armados, vestidos com o uniforme de uma famosa empresa de entrega de comida em domicílio e com uma máscara do Anonymous, em atitude ameaçadora.
Às vezes chamada de "GuayaKill", esta cidade, um importante ponto de exportação de cocaína produzida nos vizinhos Colômbia e Peru, tem se familiarizado com a violência.
No final de junho de 2023, tinha uma taxa de homicídios de 40,8 por cada 100 mil habitantes, com 1.425 assassinatos registrados em seis meses, quase o dobro do mesmo período de 2022.
Desde o verão, a taxa de homicídios não parou de aumentar, especialmente nos bairros populares, territórios minados pela insegurança gerada pelas gangues criminosas.
No centro da cidade, a presença policial permanece relativamente discreta, exceto pelo cordão militar montado em frente à imensa torre que serve de residência ao presidente Noboa.
Patrulhas motorizadas aparecem aqui e ali. O desdobramento militar é particularmente visível em torno de pontos estratégicos como o aeroporto, patrulhado por soldados com o rosto coberto e rifles a tiracolo.
Os hospitais públicos atendem apenas emergências, e as aulas presenciais não são mais ministradas.
— Vamos esperar para ver o que acontece. O que aprendemos aqui é que as gangues criminosas são imprevisíveis, — diz Fernando, um taxista estacionado em frente ao Mall del Sol, um dos poucos shoppings que permanece aberto, mas que também parece fantasmagórico.
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