O presidente da Rússia, Vladimir Putin, afirmou nesta quarta-feira que um míssil Patriot de fabricação americana foi o responsável por derrubar a aeronave de transporte militar que, segundo Moscou, transportava soldados ucranianos capturados. Na última quarta-feira, uma aeronave Il-76 caiu na região de Belgorod, na fronteira com a Ucrânia, sem deixar sobreviventes.
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“O avião foi derrubado, já foi confirmado com certeza, por um sistema Patriot estadunidense”, disse Putin em anúncio na televisão. A aeronave foi derrubada em 24 de janeiro, e as autoridades russas afirmaram que 65 prisioneiros de guerra ucranianos estavam a bordo.
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Avião militar russo cai com prisioneiros ucranianos a bordo, segundo agências russas
Em comunicado após o incidente, o Ministério da Defesa da Rússia declarou que a aeronave havia decolado da base de Chkalovsky, nos arredores de Moscou, levando 65 prisioneiros ucranianos que seriam trocados por russos capturados em combate. Além deles, a bordo estavam seis tripulantes e três integrantes do Ministério. Um outro Il-76 com mais 80 prisioneiros de guerra foi desviado da mesma rota.
Às 11h15 do horário local, (5h15 em Brasília), a aeronave desapareceu dos radares, e começaram a surgir relatos sobre a queda e sobre o que teria acontecido com o Ilyushin Il-76, o avião de carga mais popular da história do transporte aéreo civil e militar: no mesmo comunicado, o Ministério da Defesa afirmou que a aeronave foi abatida por mísseis lançados pela Ucrânia, da região de Kharkiv, próxima à fronteira.
A Ucrânia não confirmou nem negou a queda, mas algumas autoridades do país colocaram em dúvida a afirmação de que o avião transportava prisioneiros de guerra. Putin mencionou que a Rússia “insiste” em uma investigação internacional, mas que “não há organizações dispostas” a realizá-la. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, também solicitou a apuração internacional, mas afirmou que a iniciativa será dificultada porque Moscou possui controle total do local do acidente.
Os Patriots são mísseis guiados terra-ar que podem visar aeronaves ou serem usados defensivamente para eliminar mísseis. Os EUA concordaram em fornecer esse tipo de sistema para a Ucrânia em 2022.
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