Governo da Austrália é pressionado a revelar nome de político envolvido em escândalo de espionagem

Numa rara revelação, o chefe da Inteligência da Austrália, Mike Burgess, disse que uma equipe de agentes de um país estrangeiro havia recrutado um antigo político australiano.

“Esse político vendeu seu país, seu partido e antigos colegas para promover os interesses do regime estrangeiro”, disse o chefe dos serviços secretos, num discurso em Camberra.

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Segundo as suas afirmações, o político foi recrutado "há vários anos" e até tentou arrastar um familiar do primeiro-ministro para a "órbita de espionagem".

Burgess não identificou o alegado “traidor” nem o país para o qual trabalhava, embora a Austrália, como aliada dos Estados Unidos, seja um alvo tentador para países como Rússia e China.

O chefe da inteligência disse que a unidade de inteligência estrangeira, apelidada de “equipe A”, fez da Austrália seu “alvo prioritário”.

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Durante anos teriam recrutado acadêmicos, políticos e empresários a quem ofereceram dinheiro em troca de “informações privilegiadas” sobre política, economia e defesa.

As revelações suscitaram especulações nos meios de comunicação social sobre as identidades dos recrutados e pressão da oposição para os identificar.

“O problema é que se você não nomear o assunto, há uma nuvem pairando sobre todos”, disse o líder da oposição conservadora, Peter Dutton, à rádio 2GB.

É “inconcebível” que esse político possa “caminhar para o pôr do sol sem que o seu nome ou reputação sejam revelados”, protestou o antigo chefe do Tesouro, Joe Hockey.

O ministro da Defesa, Richard Marles, disse não saber o nome do suposto “traidor” e apoiou a agência de inteligência por manter “a confidencialidade dos fatos”.