Danos a cabos submarinos de telecomunicação no Mar Vermelho levantam suspeitas de sabotagem dos houthis

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Segundo a HGC Global Communications, de Hong Kong, quatro grandes redes de telecomunicações tiveram seus cabos cortados, resultando em uma interrupção estimada em cerca de 25% do tráfego entre essas regiões.

A Seacom, empresa baseada na África do Sul, que é proprietária de um dos sistemas de cabos afetados, informou ao jornal americano que os reparos não começarão por pelo menos mais um mês, devido à necessidade de obter autorizações para operar na área afetada.

O temor a respeito de sabotagens surgiu após um grupo afiliado aos houthis ter compartilhado no Telegram, no dia 24 de dezembro, um mapa que mostra a disposição desses cabos pelo Mar Vermelho, segundo o jornal britânico The Guardian.

Na legenda, o grupo escreveu em árabe: "Existem mapas de cabos internacionais que ligam todas as regiões do mundo através do mar. Parece que o Iêmen está numa localização estratégica, já que as linhas de Internet que ligam continentes inteiros — não apenas países — passam perto dele".

No mesmo dia, mais duas postagens similares foram feitas por um canal afiliado ao Hezbollah, grupo xiita baseado no Líbano e apoiado pelo Irã, e por um grupo que apoia as milícias financiadas por Teerã no Oriente Médio, segundo o Instituto de Pesquisa de Mídia do Oriente Médio (MEMRI, na sigla em inglês).

Em uma das publicações, os houthis são citados e um dos grupos afirma que os cabos que passam pela região "estão nas nossas mãos". Então, ele questiona se seria uma "mensagem velada à coalizão Ocidental", formada nas últimas semanas para garantir a livre circulação de navios comerciais na região.

O grupo, desde novembro, tem atacado embarcações ligadas a Israel ou aliados, alegando apoio aos palestinos na Faixa de Gaza, palco da guerra entre Israel e o Hamas. Em resposta, os Estados Unidos e o Reino Unido lançaram um ataque em conjunto contra as posições do grupo no Iêmen, que desde então declararam que os interesses americanos e britânicos também são alvos legítimos. Outras duas ações ocorreram depois, sendo a última no início de fevereiro. Os houthis prometeram revidar e alegaram que os ataques "não nos deterão".

O ministro da Informação do governo iemenita com base no Aden, Moammar al-Eryani, citado pelo Guardian, afirmou que o grupo representa uma séria ameaça a "uma das infraestruturas digitais mais importantes do mundo". Estima-se que o Mar Vermelho, importante rota marítima, por onde passa 12% do comércio global, abrigue também 17% do tráfego mundial de Internet através de tubos de fibra.