Queda de helicóptero no Irã: Contato é feito com passageiro e tripulante, diz autoridade iraniana

— Isso mostra que a severidade do incidente não foi muito alta porque duas pessoas que estavam no voo contataram nosso pessoal em vários momentos — disse à TV estatal Mansouri, que lidera as buscas no local.

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Outro ponto "promissor", segundo publicado pela Irna, a agência de notícias oficial do país, é que o local do acidente foi identificado pelo Ministério da Informação e Tecnologia das Comunicações. Também há informações de que um drone da Turquia identificou uma fonte de calor na região montanhosa. As buscas, porém, ainda não conseguiram alcançar a área por causa de condições climáticas desfavoráveis. Três resgatistas dados como desaparecidos mais cedo foram encontrados, anunciou o Crescente Vermelho iraniano.

Mais cedo, a televisão estatal noticiou que “informações não confirmadas indicam que o helicóptero que transportava o presidente Raisi sofreu um acidente na província do Azerbaijão Oriental”. Um comboio com três helicópteros transportavam a delegação presidencial. Dois aterrissaram sem problemas em Tabriz, nordeste do Irã, menos o que levava Raisi. Segundo a mídia iraniana, estavam no helicóptero afetado no pessoas:

• O Presidente do Irã, Ebrahim Raisi;
• O Ministro das Relações Exteriores do Irã, Hossein Amirabdollahian;
• O Governador do Azerbaijão Oriental, Malek Rahmati;
• O Aiatolá Mohammad Ali Ale-Hashem, representante do Líder Supremo do Irã no Azerbaijão Oriental.
• Um piloto, um copiloto, o chefe da tripulação, o chefe da segurança e outro guarda-costas.

Citado pela mídia estatal, o general Mohammad Bagheri, chefe das Forças Armadas do Irã, disse que o 20 equipes de busca do Exército e da Guarda Revolucionária "com drones e cães de resgate" foram enviadas para a área, a alguns quilômetros ao sul da fronteira com o Azerbaijão. O Crescente Vermelho disse que há 65 equipes na área, e um porta-voz da organização afirmou que três resgatistas estavam desaparecidos. Segundo ele, a operação ia desacelerar pela previsão de que o tempo ficaria "severamente frio", com mais chuva. Vídeos postados no Instagram pela ONG mostraram equipes caminhando em um terreno acidentado em meio à neblina espessa.

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Raisi viajou neste domingo à província do Azerbaijão Oriental, onde inaugurou uma barragem ao lado do presidente do Azerbaijão, Ilham Aliev, na fronteira entre os dois países — a terceira no rio Aras, segundo publicado pela Associated Press. A visita ocorreu apesar das relações frias entre as duas nações devido a um ataque armado à Embaixada do Azerbaijão em Teerã em 2023 e às relações diplomáticas do Azerbaijão com Israel, que o Irã vê como o seu principal inimigo na região.

A queda ocorreu pouco mais de um mês após o Irã, sob o comando de Raisi e do líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, ter lançado um ataque sem precedentes com drones e mísseis contra o território israelense. É também o momento em que o país enfrenta um histórico de protestos em massa contra sua teocracia xiita devido a uma economia com dificuldades e aos poucos direitos das mulheres – o que torna o momento sensível para Teerã e para o futuro do país.

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A agência de notícias Fars relatou pedidos para que o público orasse por ele, e imagens de fiéis rezando no Santuário do Imã Reza, na cidade de Mashad, um dos locais mais sagrados do islamismo xiita, foram exibidas pela televisão estatal.

À agência de notícias Reuters, um funcionário do governo que não quis ser identificado afirmou que o helicóptero que transportava o presidente iraniano caiu enquanto atravessava um terreno montanhoso sob forte neblina. Ele disse ainda ter “esperança”, mas pontuou que “as informações vindas do local do acidente são muito preocupantes”.

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— O estimado presidente e sua comitiva voltavam a bordo de um helicóptero (...) [que] foi obrigado a fazer um pouso forçado devido ao mau tempo e à neblina — disse o ministro do Interior, Ahmad Vahidi, em comentários transmitidos pela TV estatal.

A Irna chamou a área do incidente de “floresta”, uma região conhecida por ser montanhosa. A TV estatal exibiu imagens de veículos percorrendo uma área arborizada, e o chefe do Estado-Maior do Exército iraniano ordenou a utilização de todos os seus recursos para ajudar nas operações de busca e resgate relacionadas ao acidente.

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O ex-piloto de helicóptero Ash Alexander-Cooper disse ao canal de televisão Sky News que o termo “pouso forçado” abrange uma gama de cenários, desde um pouso relativamente suave e não planejado até um “acidente catastrófico”. No entanto, o especialista ressaltou que ele é frequentemente usado como “um código para acidente”.

— Nessa situação, observando o clima e ouvindo exemplos do que poderia ser o terreno, parece ser uma área horrível para ser forçado a fazer um pouso não planejado.

O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, disse estar “seriamente preocupado” depois de ouvir sobre o caso. “Hoje, depois de nos reunirmos com o Presidente da República Islâmica do Irã, Ebrahim Raisi, ficamos seriamente preocupados com a notícia de que o helicóptero que transportava a alta delegação fez um pouso de emergência no Irã”, publicou ele no X (antigo Twitter).

“Nossas orações a Deus Todo-Poderoso estão com o presidente Ibrahim Raisi e sua delegação acompanhante”, acrescentou ele, afirmando que o Azerbaijão estava pronto para fornecer “qualquer apoio necessário”.

O Iraque se ofereceu para ajudar o Irã na operação de busca e resgate. O Ministério do Interior iraquiano, o Crescente Vermelho e outros organismos relevantes foram instruídos a oferecer os seus serviços, acrescentou a administração em comunicado.