O veterano americano Harold Terens, de 100 anos, se casou, neste sábado, com a sua noiva, Jeanne Swerlin, de 96 anos, na cidade francesa de Carentan-les-Marais, numa aldeia da Normandia, perto das praias onde se realizaram os desembarques de 6 de junho de 1944. A cerimônia ocorreu poucos dias após o centenário ter sido homenageado no âmbito do aniversário de 80 anos do Dia D, celebrado a alguns quilômetros de distância.
Ao som de “I will always love you”, “Ave Maria” e gaitas de foles, Terens e Swerlin selaram o compromisso perante dezenas de convidados, alguns em uniforme militar.
— Esperei 96 anos para encontrar o homem certo e agora vou ter um casamento que só uma rainha e um rei podem ter — disse Swerlin à AFP antes da cerimônia.
Terens, vestido com um terno azul claro, entrou no salão de casamento local sob os aplausos de amigos e familiares, enquanto a sua bisneta espalhava pétalas de flores no chão. Vestida de rosa acetinado, Swerlin disse “Oui!” quando o prefeito Jean-Pierre Lhonneur perguntou se desejava ter Terens como marido.
Após a cerimônia, o veterano celebrará o casamento “com os seus familiares, em privacidade”, disse à AFP Sarah Pasquier, responsável pelos eventos da Câmara Municipal de Carentan-les-Marais relacionados com o aniversário do Dia D.
— Ela ilumina minha vida, torna tudo lindo — disse Terens à AFP em entrevista no mês passado na Flórida. — Ela faz a vida valer a pena.
Mais cedo, o prefeito disse que estavam "muito honrados".
— Pelo fato de Terens (ter escolhido se casar) em Carentan, onde em junho de 1944 teve lugar a união das tropas aliadas que desembarcaram nas praias de Utah e Omaha — disse à AFP Lhonneur — Vamos oferecer champanhe, claro, mas também um presente para lhe agradecer o seu papel na libertação de FrançaDepois do encontro, “dependendo do seu cansaço ou não”, Terens, que vive com a sua companheira em Boca Raton, na Florida, poderá participar num desfile de veteranos, disse Pasquier.
Um baile também será realizado à noite como parte das comemorações do Dia D, disse a responsável pelos eventos da prefeitura, com os participantes "convidados a se vestirem com o tema dos anos 1940, e os soldados da base americana próxima serão bem-vindos".
Parquier acrescentou porém que Terens e Swerlin "podem estar demasiado cansados para se juntarem” a essas festividades, recordando a idade do veterano e da sua companheira.
Terens, que foi condecorado em 2019 com a mais alta distinção francesa, a Legião de Honra pelo presidente Emmanuel Macron, foi novamente homenageado na quinta-feira ao lado de vários outros veteranos durante as cerimônias do Dia D.
Após a guerra, Terens casou-se com sua primeira esposa, Thelma, com quem passou 70 anos e criou três filhos até sua morte em 2018. Quando ela morreu, ficou destroçado. Mas, em 2021, um amigo o apresentou a Swerlin, uma mulher carismática que também era viúva, e os dois são inseparáveis praticamente desde então.
— Sou provavelmente a pessoa mais sortuda do mundo — disse Terens à AFP. — Tenho tudo. Tenho cem anos e continuo vivendo.
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