Uma Rússia que não vive a guerra: enquanto economia cresce, sociedade normaliza conflito com a Ucrânia

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O conflito criou alguns problemas e limitações no dia a dia, entre elas a impossibilidade de utilizar cartões de crédito internacionais pelas sanções impostas contra o país. Mas, nas ruas, o clima é de normalidade: não se percebe tensão nem medo.

Na última semana, a cidade foi sede do Fórum Econômico Internacional, evento que reúne empresários e representantes de governos estrangeiros de mais de 130 países, entre eles o Brasil. Nos corredores dos gigantescos pavilhões onde aconteceu o encontro, a cerca de 30 quilômetros do centro, circularam enviados dos países sócios da Rússia no Brics — grupo formado originalmente também por Brasil, Índia, China e África do Sul, e que recentemente incorporou Irã, Egito, Arábia Saudita, Etiópia e Emirados Árabes —, muitos asiáticos, africanos e latino-americanos, entre outros. Este ano, os convidados especiais foram Bolívia e Zimbábue. Os “inimigos do Ocidente”, expressão amplamente empregada pelos participantes, deixaram de prestigiar o encontro após a invasão da Ucrânia, assunto sobre o qual poucos fizeram referência em palestras.

Desde 2022, o megaevento é usado pelo governo Putin para transmitir a imagem de que a Rússia não apenas driblou as sanções a que foi submetida após a invasão, como mergulhou num período de prosperidade econômica e não está isolada. Em seu discurso na sexta-feira, o presidente assegurou que “se há 15 anos a pergunta era como conseguir um emprego na Rússia, hoje o problema é conseguir empregados”. Os números oficiais confirmam o cenário: atualmente, a taxa de desemprego está em 2,7%. O que o chefe de Estado não diz é que este percentual está relacionado, entre outros fatores, ao êxodo de jovens profissionais, que temiam ser recrutados para a guerra. Segundo estimativas, cerca de um milhão de russos emigraram nos últimos dois anos. A maioria mudou-se para países vizinhos como Armênia e Geórgia, no Cáucaso, e o Cazaquistão, na Ásia Central.

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Durante pouco mais de uma hora, Putin enumerou iniciativas econômicas de seu governo, defendeu a necessidade de ampliar investimentos no setor produtivo, a conquista da “soberania tecnológica” e, no único momento em que fez referência ao conflito com a Ucrânia, agradeceu o apoio da sociedade “à operação especial” no país vizinho.

— O turismo é um dos setores de nossa economia que cresceu, já chegamos a 140 milhões de turistas por ano — disse o presidente, que acaba de iniciar seu quinto mandato e — segundo pesquisas divulgadas no país, entre elas a realizada pelo instituto Levada, considerado o de maior credibilidade — tem mais de 80% de aprovação.

Assim como no fórum, em São Petersburgo não existe clima de guerra. Na cidade, os restaurantes ficam lotados à noite — sobretudo os mais luxuosos —, a vida cultural é intensa e é possível ver turistas nas ruas, sobretudo russos de outras regiões e asiáticos. A forte aliança entre Rússia e China, chave para entender o crescimento do país, permite, por exemplo, que chineses possam usar seus cartões de crédito. Já americanos, europeus e latino-americanos devem pagar as despesas apenas com dinheiro em espécie ou pedindo ajuda a algum russo que possa emprestar o cartão local. A medida é consequência do regime de sanções, que afeta bancos e o sistema internacional de pagamentos.

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Para os russos, as sanções implicaram menos acesso a importados, impossibilidade de sacar dólares e dificuldades para viajar. Mas os problemas foram normalizados.

— Levamos a vida de sempre. Sou estudante de Economia e, na minha universidade, nada mudou. Acho que as discussões desencadeadas pela situação que se vive com a Ucrânia são interessantes — comenta Jania, estudante de 22 anos, em um inglês fluente.

Num país que cresceu 3,2% em 2023 e deve terminar este ano, segundo projeções, com variação positiva do PIB de cerca de 2,8%, o governo, que controla com mão de ferro a oposição e a imprensa, entre outras vozes críticas, encontrou caminhos para driblar as sanções aplicadas pelos EUA e pela União Europeia (UE), aliados do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.

Não há escassez de nenhum tipo e empresas russas compraram companhias de países considerados inimigos, entre elas a rede de fast food McDonald’s, que desde 2022 mudou de nome e agora chama-se, em tradução livre, Delicioso e Ponto Final. Seu dono é Alexander Govor, megaempresário que já operava 25 restaurantes da rede na região da Sibéria. No setor automobilístico, companhias chinesas compraram fábricas de montadoras estrangeiras como a Nissan. Os carros chineses estão por todo lado, confirmando que a aliança entre os dois sócios do Brics é cada vez mais sólida e estratégica.

No fórum, bancos chineses selaram acordos com sócios russos, e montadoras da China exibiram seus carros luxuosos. Durante três dias, empresas russas e de aliados interagiram num ambiente de otimismo, que pouco tem a ver com a guerra, que, aliás, foi um dos fatores que impulsionaram o crescimento. Há países envolvidos em conflitos bélicos que passam por períodos de expansão econômica. A incógnita, neste e em outros casos, é se o crescimento é sustentável.

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Em meio a incertezas, o comércio entre russos e países aliados passa por um bom momento. No caso do Brasil, lembrou o embaixador brasileiro no país, Rodrigo Baena Soares, as trocas entre os países ultrapassaram US$ 11 bilhões (R$ 58 bilhões) no ano passado. E as perspectivas para 2024 são ainda melhores.

— A partir dos dados do primeiro quadrimestre, acredito que teremos novo recorde na corrente de comércio e nosso intercâmbio bilateral ultrapassará US$ 12 bilhões (R$ 64 bilhões) — afirmou em um dos painéis do qual participou.

Na pauta bilateral, destacam-se os fertilizantes e o diesel russos, essenciais para o agronegócio brasileiro.

— Somos um fornecedor confiável e temos muito potencial para crescer — diz Andrey Guryev, diretor da Associação Russa de Produtores de Fertilizantes, que participou, junto a Soares, entre outros, de um encontro do Conselho Empresarial Brasil-Rússia.

Este ano, o fórum também atraiu empresas de segurança cibernética, grandes estatais russas como Gazprom (produtora e distribuidora de gás) e Rosatom (do setor de energia nuclear), bancos, companhias de drones, do setor da construção e até de produtos de beleza e redes de spa, como a Mayr Veda, que tem uma clínica de estética próxima ao Parque Nacional Kislovodsk.

— Com as sanções, o turismo interno aumentou de forma expressiva — diz a médica Natalia Edel, entusiasmada.