Quatro professores de faculdade dos EUA são esfaqueados na China, e um suspeito é preso

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De acordo com a polícia de Jilin, um homem de 55 anos caminhava no parque quando esbarrou num estrangeiro. Na sequência, o suspeito, identificado apenas pelo sobrenome Cui, teria esfaqueado o americano e os outros três acadêmicos que o acompanhavam, além de um chinês que se aproximou tentando intervir. Os feridos foram levados às pressas para um hospital, e nenhum estava em estado crítico.

Porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian afirmou em entrevista coletiva que a polícia acredita que o ataque foi um “incidente isolado”, embora a investigação ainda esteja em andamento. Ele também disse que o caso “não interromperá os intercâmbios culturais e interpessoais normais entre os dois países”.

O presidente da universidade americana Cornell College, Jonathan Brand, disse nesta segunda-feira que os professores foram atacados num “incidente grave”. Ele confirmou que os americanos participavam de um programa em parceria com a Universidade de Beihua, localizada no nordeste da China, numa cidade industrial a cerca de mil quilômetros de Pequim, e acrescentou que nenhum estudante foi enviado ao país.

O Departamento de Estado americano disse, em comunicado, que estava ciente dos relatos do ataque e que monitorava a situação. O crime ocorreu enquanto Pequim e Washington buscam expandir os intercâmbios interpessoais para ajudar a fortalecer as relações em meio a tensões sobre comércio e questões internacionais — caso da posição americana sobre Taiwan, o Mar do Sul da China e a guerra na Ucrânia.

De acordo com a Associated Press, um legislador do estado de Iowa publicou nas redes sociais uma declaração afirmando que seu irmão, David Zabner, foi ferido no ataque. Adam Zabner disse que David é um estudante de doutorado na Universidade Tufts e que está na China como parte do relacionamento Cornell-Beihua.

“Conversei com David há alguns minutos, ele está se recuperando dos ferimentos e está bem”, escreveu Adam, acrescentando que seu irmão estava grato pelo atendimento que recebeu no hospital.

A notícia do incidente foi suprimida na China, onde o governo mantém controle sobre informações consideradas sensíveis. Veículos de mídia não noticiaram o caso. Algumas contas de redes sociais postaram relatos da mídia estrangeira sobre o ataque, mas uma hashtag sobre o assunto foi bloqueada em um portal popular, e fotos e vídeos do incidente foram rapidamente removidos.

A porta-voz do Cornell, Jen Visser, disse por e-mail à Associated Press que a faculdade ainda reunia informações sobre o que aconteceu. Em 2018, quando o programa entre as instituições começou, um comunicado da faculdade chinesa dizia que a Beihua fornece financiamento para que professores do Cornell viajem para a China para ensinar parte dos cursos em ciência da computação, matemática e física por duas semanas.

De acordo com uma postagem de 2020 no site da Beihua, a universidade chinesa utiliza métodos e recursos de ensino americanos para dar aos alunos de engenharia uma perspectiva internacional e habilidade no inglês. Cerca de um terço dos cursos principais do programa usam livros didáticos americanos e são ministrados por professores dos Estados Unidos, segundo a mesma fonte.