Raro urso-pardo branco morre após ser atropelado em rodovia canadense; filhotes tiveram mesmo fim horas antes

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Mas essa fama teve um preço, segundo os membros da equipe regional de gestão da vida selvagem da Parks Canada, que viram um veículo atingir Nakoda na rodovia Trans-Canadá, no Parque Nacional de Yoho, na Colúmbia Britânica, na última quinta-feira. Sua morte foi confirmada no sábado, provavelmente devido aos ferimentos que sofreu, segundo a equipe. Seus dois filhotes, nascidos no último inverno (hemisfério norte), foram atingidos e mortos horas antes na mesma rodovia, informou a Parks Canada.

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As autoridades acreditam que Nakoda se habituou gradualmente aos humanos desde que ganhou fama nas redes sociais, o que a levou a ser menos cautelosa com as pessoas e as rodovias. A fêmea se aventurava frequentemente perto de estradas, apesar dos esforços dos funcionários de gestão da vida selvagem para mantê-la afastada. Os membros da equipe, que conheciam Nakoda como Urso 178, começaram a segui-la em 2022, depois que ela aprendeu a pular a cerca da rodovia.

Desde 2022, a equipe de gestão da vida selvagem seguiu Nakoda e afastou-a das margens das estradas três vezes. Também em 2022, a Parks Canada instituiu uma zona proibida e reduziu o limite de velocidade em um trecho da rodovia Trans-Canadá para desencorajar as pessoas a desacelerar para fotografar a ursa e a outros animais selvagens.

Saundi Stevens, especialista em gestão da vida selvagem da Parks Canada, disse em uma entrevista coletiva na segunda-feira que sua equipe ficou devastada com a morte do urso-pardo.

— Nossa equipe de gestão da vida selvagem da Parks Canada dedicou uma quantidade significativa de tempo, e refiro-me a centenas e centenas de horas de trabalho, para cuidar do Urso 178 — disse, acrescentando que o trabalho envolveu, por vezes, estar com ela “do amanhecer ao anoitecer”.

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— Os ursos habituados [a humanos] raramente sobrevivem — disse Stevens em uma entrevista na terça-feira. — Infelizmente, é demasiado comum.

Stevens observou que a mãe de Nakoda também foi atingida e morta por um veículo em 2021.

No momento do acidente na quinta-feira, membros da equipe de manejo da vida selvagem estavam nas proximidades consertando uma cerca que havia sido construída especificamente para evitar que o urso 178 se aproximasse dos veículos. Os membros da equipe viram-na se assustar com o ruído de um trem, o que a levou a fugir de uma planíce para a estrada, ficando de frente para dois veículos. Um deles conseguiu desviar, mas o segundo atingiu Nakoda.

Os membros da equipe relataram que viram o urso-pardo escalar a cerca depois de ter sido atingido e fugir apenas mancando, o que conferiu alguma confiança da sua recuperação. Eles acreditam que Nakoda morreu de ferimentos internos, mas não puderam realizar uma necropsia devido à sua posição no território.

Desde 2019, 23 ursos, incluindo sete ursos-pardos, foram mortos em ferrovias e estradas no Parque Nacional Yoho, de acordo com a Parks Canada.

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Stevens disse que os ursos com rodovias em seu habitat geralmente se aventuram nas margens das estradas. Também é comum, segundo ela, que os ursos e outros animais selvagens se habituem aos humanos na área em torno do Parque Nacional de Banff, em Alberta, que recebe cerca de 4 milhões de visitantes todos os anos. Ela incentiva os visitantes a observar a vida selvagem a uma distância segura de 100 metros.