Protestos no Quênia: Sobe para ao menos 13 o número de mortos, diz associação médica do país

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Já a Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia anunciou 22 mortes, incluindo 19 na capital Nairóbi, onde manifestantes entraram em confronto com agentes de segurança, que reprimiram os atos com gás lacrimogêneo e disparos com munição real. Segundo a presidente da comissão, Roseline Odede, houve também "mais de 300 feridos e mais de 50 detenções". Na terça, as organizações de direitos civis e a Anistia Internacional haviam apontado 31 feridos e 21 sequestrados ou desaparecidos — alguns dos quais foram já libertados.

A jornalista e ativista Hanifa Adan, uma das líderes dos protestos, convocou novas manifestações pacíficas para quinta-feira em memória dos mortos: "Amanhã (quinta-feira), nós vamos marchar pacificamente, novamente vestidos de branco, por todos os nossos caídos na batalha. Não os esqueceremos!!!", escreveu na rede social X.

Inicialmente liderado por jovens da geração Z (nascidos após 1997) que se organizam por redes sociais como TikTok e Instagram, os protestos começaram de maneira pacífica na semana passada em Nairóbi e em outras cidades, abalando o país de 54 milhões de habitantes que, motor econômico da África Oriental, sempre foi uma âncora de estabilidade em uma região tumultuada.

Os manifestantes protestavam contra o Projeto de Lei Financeira 2024, criticado pelos quenianos por acrescentar novas taxas vistas como punitivas, com potencial de ampliar ainda mais os custos de vida.

Por causa da pressão, o governo abandonou alguns trechos controversos, como um imposto sobre itens básicos como o pão e óleo de cozinha, além de uma taxa anual de 2,5% sobre veículos particulares. Mas a medida não foi o suficiente para a aplacar os manifestantes, que passaram a exigir que todo o texto fosse abandonado.

A tensão explodiu na tarde de terça-feira em Nairóbi, após os parlamentares aprovarem um projeto de lei alterado. Milhares de manifestantes lotaram as ruas ao redor do Parlamento, alguns envoltos na bandeira queniana e assoprando apitos ou bradando gritos de guerra para pedir a renúncia do presidente William Ruto, eleito em 2022 com a promessa de melhorar a vida dos mais pobres.

Segundo várias ONGs, a polícia abriu fogo para tentar conter a multidão que avançava em uma área que abriga vários prédios governamentais, incluindo, além do Parlamento, a prefeitura de Nairóbi, que também foi invadida. Segundo a imprensa local, alguns dos deputados que estavam no prédio do Legislativo fugiram por um túnel subterrâneo.

O interior do Congresso foi vandalizado, e os manifestantes puseram fogo em parte do complexo. Também foi roubado o bastão cerimonial, que simboliza a autoridade da Casa. Do lado de fora, veículos foram incendiados nos arredores da Suprema Corte.

O presidente William Ruto mobilizou o Exército para reprimir o que chamou de manifestações "traiçoeiras".

— Daremos uma resposta completa, eficaz e rápida aos eventos traiçoeiros de hoje, que marcam um ponto de inflexão sobre como responderemos às graves ameaças à nossa segurança nacional — disse Ruto em um breve discurso na TV. — O governo mobilizou todos os recursos para garantir que isso não ocorra novamente, a qualquer custo.

Repórteres da rede britânica BBC e da agência francesa AFP relataram ter vistos corpos caídos em poças de sangue nas ruas das proximidades do complexo que reúne os prédios governamentais. A rede britânica também descreveu que uma tenda médica chegou a ser montada para atender os manifestantes feridos, mas um de seus repórteres testemunhou soldados forçando médicos a sair do local.

A Cruz Vermelha queniana afirmou que alguns de seus veículos foram atacados, com voluntários tendo ficado feridos, mas não especificou de que lado teriam partido as agressões. A ativista e meia-irmã do ex-presidente dos EUA Barack Obama, Auma Obama, chegou a ser atingida por gás lacrimogêneo enquanto dava uma entrevista a uma afiliada da rede CNN em Nairóbi.

Em meio à tensão nas ruas, o site de monitoramento de internet NetBlocks registrou uma "grande interrupção" na rede do país, que também teria afetado vizinhos como Burundi, Uganda e Ruanda. As duas maiores empresas de telecomunicações do Quênia, Safaricom e Airtel, corroboram a informação, alegando que uma obstrução nos cabos submarinos teria afetado o tráfego de internet.

Em um comunicado conjunto, os embaixadores de 13 representações diplomáticas ocidentais no país, incluindo os EUA, disseram estar "chocados" com as cenas de violência. As missões diplomáticas também disseram estar "profundamente preocupadas" com as alegações de sequestro pelas forças de segurança e pediram "contenção de todos os lados". Diversas autoridades globais também manifestaram preocupação com o cenário no país.