BRUXELAS — A Organização do Tratado do Atlântico Norte ( Otan , aliança militar liderada pelos EUA) está pronta para manter seu apoio à Ucrânia na guerra contra a Rússia por anos, incluindo ajudando Kiev a substituir suas armas da era soviética por armamentos e sistemas ocidentais modernos, disse o secretário-geral Jens Stoltenberg nesta quinta-feira.
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— Os aliados da Otan estão se preparando para fornecer apoio por um longo período de tempo e também ajudar a Ucrânia a passar de equipamentos antigos da era soviética para armas e sistemas mais modernos, que também exigirão mais treinamento — disse Stoltenberg em uma cúpula de jovens em Bruxelas. — Precisamos estar preparados em longo prazo. Existe absolutamente a possibilidade de que essa guerra se arraste e dure meses ou anos.
Os EUA rejeitaram enviar suas próprias tropas ou da Otan para a Ucrânia, mas Washington e seus aliados europeus vêm fornecendo principalmente armamentos de fabricação soviética ainda presentes nos estoques dos países da Europa Oriental membros da Otan, além de armas ocidentais como drones, artilharia pesada Howitzer, Stinger antiaéros e mísseis antitaque Javelin .
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Em visita ao Japão, o chanceler alemão, Olaf Scholz, anunciou que a Alemanha vai organizar treinamentos para que a Ucrânia aprenda a usar os Howitzers enviados pelos EUA. Na terça-feira, a Alemanha anunciou o envio de tanques Gepard equipados com armas antiaéreas para a Ucrânia, a primeira vez que Berlim aprovou entregas de armas pesadas para Kiev .
Stoltenberg fez as declarações depois que o Kremlin reiterou o alerta de que o fornecimento de armas ocidentais à Ucrânia, incluindo armas pesadas, representava uma ameaça à segurança do continente europeu "e provocava instabilidade".
O líder da Otan disse que o Ocidente continuará pressionando ao máximo o presidente russo, Vladimir Putin , para encerrar a invasão da Ucrânia, que Moscou chama de "operação militar especial", por meio de sanções e ajuda econômica e militar a Kiev.
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Os apelos da Ucrânia por armas pesadas se intensificaram desde que Moscou mudou sua ofensiva para Donbass, uma região oriental com terreno plano e aberto, visto como mais adequado para batalhas de tanques do que as áreas ao Norte ao redor da capital Kiev, onde ocorreu grande parte dos combates anteriores.
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Entrada da Finlândia e Suécia
Nesta quinta-feira, secretário-geral da Otan também afirmou que a Finlândia e a Suécia poderão se juntar à Otan rapidamente caso decidam pedir adesão à aliança militar ocidental.
— Se decidirem se candidatar, a Finlândia e a Suécia serão muito bem-vindas, e espero que o processo seja rápido — disse, acrescentando que planeja falar com o presidente finlandês no final do dia.
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Ele disse ter certeza de que acordos podem ser encontrados para o período intermediário entre um pedido dos dois países escandinavos e a ratificação formal nos Parlamentos de todos os 30 membros da Otan.
A Rússia, com a qual a Finlândia compartilha uma fronteira de 1.300 quilômetros, disse que implantará armas nucleares e mísseis hipersônicos em seu enclave báltico de Kaliningrado se a Finlândia e a Suécia decidirem se juntar à Otan.