WASHINGTON — O presidente dos Estados Unidos , Donald Trump , disse nesta segunda-feira que vai “suspender a imigração” para o seu país, buscando, segundo ele, “proteger os empregos dos cidadãos americanos” em meio à pandemia de Covid-19. O anúncio, que segue uma série de medidas que já limitavam maciçamente a entrada de estrangeiros nos EUA, foi feito em um tuíte do fim da noite.
“Frente ao ataque do inimigo invisível e da necessidade de proteger os empregos dos nossos grandes cidadãos americanos, eu assinarei temporariamente uma ordem executiva para suspender temporariamente a imigração para os Estados Unidos!”, disse a postagem realizada às 22h06, horário de Washington (23h06, horário de Brasília).
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Não está imediatamente claro quem seria afetado pela decisão de Trump ou quando ela entraria em vigor, e a Casa Branca até o momento também não comentou o assunto. Segundo fontes anônimas ouvidas pelo New York Times, é possível que a medida suspenda temporariamente a emissão de vistos de residência permanente ( green cards ) e vistos de trabalho. Caso isto se confirme, a emissão de autorizações para morar ou trabalhar nos EUA seriam interrompidas por um período indeterminado. Na prática, a medida corresponderia ao fechamento dos Estados Unidos para a imigração legal, tal qual para a irregular, plano defendido por Trump desde antes de ser eleito.
Outras fontes indicam que funcionários da Casa Branca estão estudando um cronograma para a ordem executiva que permitisse uma certa flexibilidade uma vez que a situação mudasse. Segundo essas fontes, algumas exceções poderiam ser incluídas, como trabalhadores rurais e aqueles envolvidos no suprimento de alimentos.
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A ameaça, feita sob o argumento de que o coronavírus vem afetando a economia americana, segue outras medidas do governo nas últimas semanas para limitar ainda mais agressivamente a imigração. Ainda assim, em nenhum momento nos últimos dias o líder americano havia cogitado algo similar a uma suspensão total da imigração. O embasamento legal da medida também não está claro e várias tentativas prévias do presidente de limitar a entrada de estrangeiros, tal qual ocorreu com muçulmanos de diversos países há três anos, foram parar na Justiça.
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Entre outras ações, no mês passado, Trump pausou a maioria dos procedimentos de emissão de vistos, incluindo para imigrantes, interrompendo boa parte das atividades consulares. Os EUA já concordaram, tanto com o México quanto com o Canadá, para estender as restrições nas fronteiras para viagens não essenciais até ao menos o meio de maio. Há ainda em vigor restrições para cidadãos de diversos países europeus duramente afetados pela Covid-19, além da China, apesar de imigrantes com vistos de turista ou negócios estarem isentos.
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Trump endureceu também as medidas para barrar a entrada de imigrantes irregulares e solicitantes de asilo, algo que fez organizações dos direitos humanos o acusarem de usar a pandemia como subterfúgio para sua política imigratória. Na segunda-feira, o governo americano disse que continuaria a expulsar os imigrantes detidos na fronteira com o México por ao menos mais um mês.
Anti-imigração
O anúncio de segunda-feira aponta para controvérsias na retórica do presidente. Em datas tão recentes quanto o último dia 1 o , ele prometia que os programas de visto temporário para trabalhadores rurais continuariam. Em paralelo, a Casa Branca também vem solicitando a todos os profissionais qualificados que possam ajudar no combate à Covid-19 a contactar a embaixada ou o consulado mais próximos para acelerar seus pedidos de visto. Por isso, a possibilidade de incluir exceções na ordem faz sentido.
Quanto aos imigrantes irregulares, os Estados Unidos se viram forçados a reconhecer que são imprescindíveis para o funcionamento da economia americana, em especial das metrópoles. Fundamentais para que haja comida nos supermercados, os trabalhadores rurais vêm sendo protegidos por seus empregadores. Frente ao coronavírus, o Serviço de Imigração e Controle Alfandegário dos EUA anunciou publicamente que suspenderia a detenção de pessoas em situação irregular sem antecedentes, devido ao risco de que não procurassem auxílio médico com medo de serem presas.
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Donald Trump tem a agenda anti-imigração como uma das políticas centrais de seu governo. Em seu discurso, quase todos os problemas dos Estados Unidos têm origem nos imigrantes, seja o crime ou as dificuldades econômicas da classe média.Com a pandemia de Covid-19, no entanto, mais de 22 milhões de americanos já perderam seus empregos, algo que aliados temem que possa custar sua reeleição no pleito de novembro.