A equipe de “No rancho fundo” planeja uma participação de Enrique Diaz como o Timbó de “Mar do Sertão”. Fubá Mimoso (Marco França) também deverá voltar.
Outros atores que fizeram parte de "Mar do sertão" irão retornar na nova novela. Nove deles, com papéis fixos. São eles: Débora Bloch (como Deodora), Thardelly Lima (Vespertino), Leandro Daniel (Delegado Floro Borromeu), Ana Mangeth (Dona Escolástica), Ju Colombo (Quintilha), Nanego Lira (Padre Zezo), Suzy Lopes (Cira), Welder Rodrigues (Sabá Bodó) e Titina Medeiros (Nivalda).
O autor, Mário Teixeira, explicou como se dará os retornos:
— Vai ser sempre de uma forma orgânica, encadeada com a nossa realidade atual. Nenhum dos personagens de "Mar do sertão" está repetindo a sua história, eles têm um recomeço.
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A trama, que tem direção de Allan Fiterman, narra a história de Quinota (Larissa Bocchino), uma jovem sertaneja que se apaixona por Marcelo Gouveia (José Loreto), por quem será abandonada. Depois, ela se apaixonará por Artur (Túlio Starling), filho adotivo de Quintino Ariosto Evaristo (Eduardo Moscovis), dono de uma mineradora e um dos homens mais poderosos de Lapão da Beirada.
Quinota é filha de Zefa (Andréa Beltrão) e Tico Leonel (Alexandre Nero), e tem dois irmãos: Zé Beltino (Igor Fortunato) e Juquinha (Tomás de França), além da irmã adotiva Margaridinha (Heloísa Honenin). A vida da família dará uma guinada quando a matriarca descobrir uma pedra preciosa, turmalina paraíba, em uma gruta no terreno da família. Mariana Lima também faz parte do núcleo da família, vivendo Tia Salete, irmã de Zefa.
No elenco, estão também Luísa Arraes, que viverá Blandina, a comparsa de Marcelo. Nina Tomsic interpretará a personal stylist Dracena, melhor amiga dela. Clara Moneke fará Caridade, filha caçula de Cícero (Haroldo Guimarães). Ela e as irmãs, Fé (Rhaisa Batista) e Esperança (Andréa Bak), serão as fofoqueiras da cidade. Isis Broken fará sua estreia em novelas como Corina Castello, a quem definiu como uma "minivilã carismática".