Rei do açaí: conheça o ex-executivo que após ser demitido recomeçou como camelô e se tornou empresário

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Não foi fácil começar o negócio com apenas R$ 500 de investimento. Nem, de repente, se perceber camelô após ter vivido tempos de patrão. Nem o maior dos otimistas poderia acreditar que a barraca onde tudo começou, no Mercadão de Madureira, se transformaria na bem-sucedida marca Lokos por Açaí. Atualmente, o empreendimento conta com duas fábricas, uma na região, em Colégio, e outra em Campo Grande, na Zona Oeste, e 35 funcionários. Nesta caminhada, houve luta, determinação e a certeza de que é preciso olhar para a frente para sair do abismo e construir um novo tempo.

Aos 49 anos, Vaz conquistou o que sequer ousou sonhar.

— Trabalhava como supervisor geral de vendas industriais de uma multinacional do setor de gás. Eu tinha muitos funcionários sob o meu guarda-chuva, um excelente salário, carro da empresa à minha disposição, até que a empresa foi vendida para a principal concorrente, e eu fui demitido após oito anos de trabalho com carteira assinada. Saí de lá, em 2006, com uma bolada na conta e cometi o erro de manter o padrão de vida elevado que tinha na empresa. Só que estava desempregado. Em pouco mais de dois anos, o dinheiro acabou. Foi aí que, em 2009, quando vivia de “bicos”, minha irmã me falou de uma barraquinha que estava para alugar no Mercadão de Madureira. Naquele momento, tudo o que eu tinha eram R$ 500 no banco. Mesmo assim, aluguei este espaço por mil reais, sem depósito, para pagar o primeiro aluguel só no final do mês. Fiquei animado, mas ao mesmo tempo me questionei: “vou virar camelô?”. Dentro de mim, havia muita resistência a me ver nesta situação. Mas minha mulher, Bianca, falou: “Vamos pegar essa barraquinha. Vai dar certo”. Crescemos com muita luta, e ultrapassei dez vezes a renda que eu tinha no passado. Com o açaí, vivo uma realidade que nunca pensei em viver. Foi trabalhoso. Houve muitos dias de choro, mas a gente sempre acreditou que o amanhã seria melhor — diz.

Dias de choro, dias de luta e dias de glória.

— No Mercadão, o trabalho começava às 8h e terminava às 18h, quando o quiosque fechava. Em seguida, eu e a minha mulher íamos fazer o serviço de entregas. Muitas vezes, o expediente do delivery terminava às 23h. Nesse tempo, o negócio ainda era pequeno, batíamos o açaí para servir em copos para os nossos clientes. Depois, passamos a bater o açaí para vender em maior quantidade, em caixas, para mercados, lanchonetes e restaurantes. Nessa época, sonhávamos conseguir vender cem caixas de açaí por dia. Atualmente, se eu vender cem caixas, eu quebro, vou à falência. Preciso comercializar pelo menos 500 caixas ao dia. Em média, vendo 200 mil caixas por ano. Até 2026, quero bater 500 mil. O negócio deu certo porque unimos o trabalho pesado com o meu conhecimento em vendas. A demanda foi aumentando tanto que a barraca ficou pequena e saímos de lá, mas não abandonamos o varejo. Tem fila na porta das fábricas para comprar o nosso açaí. Fomentamos o empreendedorismo — analisa.

No futuro, Vaz planeja criar uma franquia para a sua marca:

— Eu me alegro ao saber que famílias estão colocando comida dentro de casa porque vendem o nosso produto. Tenho um projeto de franquia em que nós, da Lokos, vamos montar a estrutura para que o franqueado possa começar a trabalhar, já que muita gente não tem dinheiro para investir. A ideia é a gente arcar com o custo inicial e parcelar para o franqueado em suaves prestações. Não quero ficar rico em cima disso, mas, de alguma forma, ajudar pessoas a empreender. Deus me deu uma bênção, e eu quero dividir as minhas conquistas com outras pessoas.

Ele procura retribuir o seu crescimento profissional apoiando ações sociais.