Fernanda Montenegro exalta o palco do Copacabana Palace, onde começou a carreira

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— Comecei minha vida no teatro em dezembro de 1950 nesta peça: "Alegres canções da montanha". Depois participei de mais sete montagens importantes no Copacabana até 1970. Ele é importantíssimo no mundo cultural, social e teatral do país — disse Fernanda Montenegro.

A atriz conta que o Copacabana atraía cariocas e turistas que lotavam a sala, o que mostra que se identificavam com o Rio de Janeiro:

— Fechar um teatro culturalmente significa também morrer um pouco Ao se reabrir um teatro (como o Copacabana Palace), isso renasce, sem exagero algum, um bairro, uma cidade, um país — acrescentou Fernanda Montenegro.

Entre os atores do elenco de "As alegres canções da montanha" estavam outros importantes da dramaturgia brasileira. Um deles era o futuro marido de Fernanda, Fernando Torres (1927-2008) que ela conhecera meses antes na Rádio MEC. O elenco contava ainda com Beatriz Segall (1926-2018) e Nicette Bruno (1933-2020). Já os atores Eva Wilma (1933-2021) e Jardel Filho (1928-1983) participaram da encenação "Boeing Boeing", nos anos 1960.

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O Teatro Copacabana Palace foi inaugurado em 1949 em parte das instalações do antigo cassino, que fechou no fim de março de 1946, com a decisão do então presidente Eurico Gaspar Dutra de proibir os jogos de azar no Brasil. No ano de abertura, destacaram-se dois estreantes da dramaturgia. A peça de estreia "A mulher do próximo"’ tinha no elenco o ainda advogado Paulo Autran (1922-2007) em seu primeiro papel como ator profissional. Naquele ano, Tônia Carreiro pisou em um palco pela primeira vez na montagem "Um Deus dormiu lá em casa" (1949).

Destruído por um incêndio que atingiu também a boate Meia-Noite e o Golden Room, em 1953, ele ficou fechado por dois anos. Nos anos 1990, a nova administração do Copacabana Palace decidiu fechar novamente o teatro por problemas estruturais. Na reforma, o teatro mudou bastante a configuração original. As intervenções incluíram um novo revestimento acústico para uma melhor reverberação do som, com recursos que não existiam nos anos 1950. O imóvel ganhou um segundo pavimento com frisas e camarotes e acesso a pessoas com deficiência. No novo formato, são 332 assentos.

Houve outras liberdades criativas: o saguão de espera do teatro foi todo revestido com tecido verde, semelhante ao das cadeiras do teatro. Além disso, foi aberta uma cafeteria, conta o arquiteto Ivan Rezende, responsável pelo projeto. Em todos esses espaços, foi afixada uma antiga logomarca metálica do hotel, que antes eram instaladas em lojas que o hotel alugava na Avenida Nossa Senhora de Copacabana, Na decoração, foram gravadas 250 flores em alto-relevo nos acessos.

— Pudemos fazer as mudanças porque o tombamento do Copacabana Palace preservou o teatro para atividades de natureza cultural, mas não impedia outras intervenções. A ideia foi manter uma aparência de tradição aliada à modernidade — explicou Ivan.

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O gerente- geral do hotel, Ulisses Marreiros, explicou por que o teatro levou tanto tempo para ser reformado.

— Havia outras prioridades. Ao longo dos anos, precisamos fazer investimentos em infraestrutura no miolo do hotel, na parte hidráulica e elétrica. Foram investimentos na infraestrutura hidráulica e elétrica. Reformulamos o Pérgula, que virou um hub gastronômico — exemplificou.

A peça reabriu o teatro em 2021 e está sendo reencenada agora na comemoração do centenário. Entre os atores da atual montagem, estão nomes que fazem sucesso há décadas e da nova geração. A lista de veteranos é liderada por Suely Franco, de 83 anos, que interpreta Mariazinha Guinle, esposa do fundador Octávio Guinle, na fase madura e esteve na primeira montagem. Na juventude, a intérprete é Vanessa Gerbelli.

— Já estive no Copacabana Palace como atriz e como turista. A história dele é maravilhosa. O hotel é um símbolo da cidade. Quando foi construído, ele estava em meio a um areal. Na prática, o Copacabana Palace já era o Copacabana Palace antes de o bairro de Copacabana ganhar toda a dimensão que tem hoje. Pela representatividade, o hotel abriu as portas para o mundo — afirma Suely Franco.

Mouhamed Harfouch, que vive Octávio Guinle na juventude, define a obra como a oportunidade de contar uma história fantástica:

— Por todos dos esses salões e corredor passaram estrelas nacionais e internacionais, empresários e políticos que movimentaram a história nacional. É também uma história de amor de um empresário que sonhou com um hotel com padrão europeu em meio a um areal do Rio e de superação ao se recuperar de problemas — diz.